立法會日前通過「規定初中中國歷史獨立成科」的無約束力議案，可謂切合時宜。就修訂初中中國歷史科課程，當局剛於10月底結束首階段關於整體方向的諮詢，明年再進行內容方面的諮詢。我相信，議會的討論將有助於喚起社會各界關注，凝聚共識。
年輕一代對歷史認知不足
自2001年中學課程改革後，政府容許學校把初中的中國歷史和其他人文學科合併教授，相關課程對香港歷史及香港與內地的互動關係更顯得着墨不夠，而令年輕一代不能正確而全面地認識中華民族的發展歷程，以致對源遠流長的中華文化缺乏足夠的認識和認同感。
社會上有意見將加強中史教育與所謂「洗腦」教育劃上等號，我對這些謬論非常不滿。什麼是歷史？歷史是關於過去曾經發生的事實的記載。「以古為鑒，可知興替」，學習歷史的好處，是可以鑒往知來，通過重溫以往發生的事件，更好地了解我們身處的時代和處境。例如，通過重溫歷史，我們將會清晰地了解到：香港自古以來就是中國的領土，1840年鴉片戰爭以後被英國佔領。中、英兩國政府在上個世紀八十年代經過艱辛談判，在1984年12月簽署了關於香港問題的聯合聲明，確認中華人民共和國政府於1997年7月1日恢復對香港行使主權。其後，中央政府考慮到香港的歷史和現實情況，決定根據國家憲法第31條，設立香港特別行政區，並按照「一個國家，兩種制度」的方針，由全國人民代表大會制定《中華人民共和國香港特別行政區基本法》，保障國家對香港的基本政策的落實。
鑒往知來 「港獨」不攻自破
如果香港學生能夠全面地認識這段並不遙遠的歷史，則「港獨」和所謂「香港前途再談判」等偽命題，就會不攻自破。所以，問題絕不在於要不要學習歷史，而在於如何客觀地、有根有據地向學生傳授歷史知識。為了正本清源，以及確立中國歷史科作為基礎教育的重要環節，有必要促請政府規定初中中國歷史獨立成科及列為必修科目，並優化課程設置，讓學生對中華民族的源流、朝代興替、香港在中國歷史上的地位等課題，有清楚的概念和認知。
當然，課程內容的修訂對提高學習興趣及提升教學質素至為重要。對此，本人有切身的體會。本人當年在工業中學就讀，中一至中五都有學習中國歷史，到中學會考亦參加該科目考試，取得良好成績。當時中一的中史科是從三皇五帝、夏、商、周講起，然後按編年體認識春秋、戰國、秦、漢、晉、隋、唐、宋、元、明、清，到中五就涉及較複雜的近代歷史，直到講述民國成立。令學生對中國歷史的朝代興替有清晰的認識，而這種由古至今、由淺入深的課程編排又與同學的心智成長相配合。同時，中文科的學習亦兼顧白話文和古文，古文由《詩經》、《楚辭》、漢賦，到唐詩、宋詞、元曲，都有範文學習，使學生對中華數千年的文化發展都有較完整的概念。我當年學習到的一些優美文辭，到今天仍然記憶猶新。
中國歷史的學習重點並不在於要求學生死記硬背一些孤立的資料，而在於引起學生的學習興趣，啟發他們對自身所處城市和國家的認識，讓他們對歷史興替有較全面的認知，進而能夠剖析一些社會和政治議題的來龍去脈，培養理性和成熟的認知，這是中國歷史科作為基礎教育重要一環的作用所在，其意義和影響絕對值得社會各界重視。
(刊於 文匯報)