年近歲晚，各大小企業都忙於「埋數」，為一年的辛勞來個總結。去年本港整體的經濟表現尚算過得去，不過，今年情況卻不容樂觀，面對美國展開加息周期、內地經濟增長放緩，以及本地旅遊零售業消費疲弱等因素，不少企業都在苦苦掙扎，如果情況持續惡化，將殃及香港就業市場以至整體經濟。
新一份《施政報告》將於下周三發表，《預算案》亦將於下月底出台。我期望，政府能夠致力維持良好的營商環境，並提出扶助中產及中小企的措施，包括退稅、寬免差餉，將各類物業差餉徵收率下調至百分之四，以及重啟「特別信貸保證計畫」等，以穩住企業、穩住中產。
必須表明，總商會及商界反對取消強積金對沖機制，以及就標準工時立法，以免進一步增加工商界的經營壓力。
統計處數字顯示，去年十一月零售業總銷貨價值跌幅擴大至百分之七點八，是連續九個月下跌，其中珠寶首飾、鐘表等名貴貨品最滯銷。隨着旅遊業步入寒冬，零售、酒店、飲食等行業亦首當其衝，最近有調查顯示，四成四受訪者擔心本港將出現裁員結業潮，反映社會各界對經濟前景的憂慮。
加快旅遊業轉型
旅遊業是香港重要的經濟支柱，創造大量就業職位。惟近月旅遊業在連串負面因素影響下，實在「寒意」逼人。針對內地訪港旅客數目持續下跌，我們在《施政報告》建議書中提出，容許內地持電子護照人士，可通過網上簽證來港旅遊，並在現行四十九個自由行城市先行先試，然後逐漸開放到全國擁有電子護照的內地居民。
此外，面對目前困境，政府應加快旅遊業升級轉型，增加旅遊配套設施，並加強宣傳吸引遊客；業界亦應提高服務質素，與業界監管機構聯手打擊不良銷售行為，並抵制任何不禮貌的待客行為，以重樹香港作為好客之都的形象。
另一方面，雖然新一屆政府已經積極造地建屋，惟過去幾年本港的房屋供應緊張，加上政府早年沒有積極將生地轉化為熟地，令到香港未來五至十年的土地房屋供應仍然面臨艱巨挑戰。就此，經民聯建議改劃百分之三的「綠化地帶」土地作為住宅用地，預料可額外提供約二十七萬個單位，用作興建中產人士或青年家庭能夠負擔的住宅單位。
(刊於 星島日報)