相信大家還記得八月底土瓜灣啟明街五十一號一幢唐樓，經屋宇署勘測後認為其存在塌樓危險，故此向法庭申請封閉令，勒令所有居民和地鋪商戶在七日內遷出。據悉事態最新的發展是，當局在正式封樓後，已安排受影響住戶入住賓館和中轉屋，亦向地鋪商戶發出了臨時進入許可證，容許他們繼續營業直至另行通知為止。不過，由於當局的進一步勘測工程需時達五個月，加上檢驗結果未卜，意味着居民歸家的日子仍遙遙無期。
處理手法欠人性化
事實上，自二○一○年初馬頭圍道四十五J塌樓慘劇發生之後，舊式樓宇的結構安全問題成為了社會關注的焦點，政府亦在事後迅速巡查了全港各區的單幢式舊樓以策安全。就這次啟明街五十一號事件，當局在發現結構存在風險後要求住戶馬上遷出，人命關天，本來無可厚非，但筆者認為有關部門在處理手法上可以更人性化，更好地兼顧居民的處境。畢竟居住在該幢唐樓的除了基層家庭和長者外，還有四十多戶劏房租客和「前店後居」的地鋪商戶，經濟能力有限，要他們在七天內馬上遷出，其不知所措、徬徨無助的境況可想而知。
更令一眾居民不滿的，也許是當局早在三年前，已經評定上址存在結構風險，並在露台底下樹立了十多根大型金屬支架以作加固。其後由於大廈本身沒有法團，業主未能自行安排勘察和維修，故該樓宇最終被納入了「樓宇更新大行動」，進行了為期一年多的修葺，每位業戶更支付了一萬七千元的維修費，事後並由署方發出完工紙。正當大家以為大廈經政府認可人士維修後應可放心之際，事隔不足兩年，卻竟然再度成為危樓，更遭勒令封閉，確實匪夷所思。試問如此，當日各業戶為參與「樓宇更新大行動」所付出的時間和金錢，豈非多此一舉、白費心機？屋宇署整整拖了三年才修葺此唐樓，但最終卻只給住戶七天的時間搬走，可謂應快的不快，應慢的不慢，做法值得商榷。
修補執漏無助拆彈
考慮到居民的實際處境，當務之急，我認為有關部門應採取特事特辦的方式，人道處理上述的搬遷問題，包括安排合資格的住戶盡快上樓，並協助租戶解決租務問題。但筆者必須同時指出，這次啟明街五十一號事件，其實只揭露出問題的冰山一角。現時全港樓齡超過五十年的舊式唐樓就有約五千幢，並以每年約五百七十幢的速度增加；其中九龍城區，包括啟明街二十一號至五十一號一帶的舊樓數目就更是全港之冠，有超過一千一百幢。這些樓宇當中不少都屬於日久失修、殘破不堪的「三無」大廈，不論對身處當中的居民和附近的途人而言，均構成難以預料的風險。單靠屋宇署等部門不斷的修修補補或執漏加固，根本無助徹底拆除這些市區中的計時炸彈。
為今之計，筆者相信只有通過市建局大刀闊斧，加快收購和重建包括上述啟明街一帶舊樓的步伐，方能從根本上長遠解決市區舊樓嚴重老化的問題。
(刊於 星島日報)