近日新型冠狀病毒肺炎陰霾嚴重打擊本港各行各業，市民生計大受影響，無數的基層「打工仔」飯碗朝不保夕，市民連「衣、食、住、行」都有問題。在各公共交通工具中，港鐵的使用量最高，每日接載乘客逾五百萬人次，佔公共交通每日乘客總人次的四成，港鐵本地票價直接影響市民生活。然而，除了一七年破天荒凍結票價，港鐵票價一直都是年年有加無減，可加可減機制早已有名無實。
坐擁百億盈餘與民渡時艱
其實，香港交通政策一直「以鐵路為骨幹」，港鐵受惠於政府以鐵路為主導的運輸政策傾斜，享有極大優勢，在某程度上已壟斷了交通市場的主要幹道，其他公共交通工具望塵莫及。港鐵在香港社會上具獨特的角色，而且長年享有政策優待，加上政府持有約七成五的港鐵股份，並不能被視為普通的商業機構，只向股東交代，而是應主動承擔更大的企業社會責任，回饋市民。港鐵坐擁百億盈餘，在如此困難的時期，更應減價紓解民困，與市民共渡時艱。
筆者和經民聯交通關注組在三月初進行了一項民意調查，以電話語音系統成功訪問了一千零三十一名十八歲以上市民，了解香港市民對港鐵票價的意見，及對港鐵應該減價兩至三成與市民共渡時艱的建議的看法。結果顯示，九成市民認為港鐵票價昂貴，九成二市民認為香港面對目前的經濟逆境，港鐵應該減價與市民共渡時艱，當中更有九成五贊成港鐵減價三成。
新冠肺炎疫情將持續一段長時間，眾多市民需為防疫作長期準備，已經花費龐大開支購買防疫用品，生活壓力極大。作為港鐵大股東的政府，很應該敦促港鐵盡快調低票價兩至三成，調整詳情可按路程長短而定，而實施時間應由今年四月起至年底，為期九個月，以減輕市民的交通費負擔，與大家共渡時艱。如港鐵訂立一個「指標式」的下調票價幅度，相信可發揮「帶頭」作用，推動其他公共交通運輸工具的企業仿效港鐵，同樣作出減免票價措施，幫助香港市民克服難關，戰勝疫情。
挽回信譽危機可以是轉機
港鐵近年事故頻生，服務質素水平下降，又出現剪鋼筋醜聞，市民對港鐵的信心已不如往年，若港鐵帶頭減價，雖短期收入減少，卻能挽回信譽，重新成為「香港人的港鐵」。
二○二○年對香港所有市民來說將會是充滿挑戰的一年，政府的利民紓困措施可紓緩一部分經濟下滑給市民帶來的壓力。雖是危機，也是轉機，若港鐵把握機會減價，可重拾市民愛戴，是重建美譽的好時機。長遠來說，港鐵仍要檢討可加可減機制，不應只玩弄「數字遊戲」，透過車費回贈和折扣優惠給予乘客一些小恩小惠。
(刊於星島)