主席,我多謝方剛議員提出一項嚴重困擾香港的問題,讓大家在立法會會議上討論。近期,新界各區出現一些反水貨客的示威,有報道指有部分泛民議員亦有參加,對居民和商戶構成滋擾,嚴重打擊香港多年來購物天堂的聲譽,亦影響本地零售、酒店、旅遊、飲食等行業,也破壞了香港的法治和社會安寧。
旅遊業對香港經濟甚為重要,我相信在座各位都很清楚,財政司司長在最新一份財政預算案中提到,旅遊業佔本地生產總值約 5%,帶動零售及飲食等多個行業發展,聘用最少27萬人。2014年訪港旅客達6 000萬人次,按年增加12%,總消費亦較前一年增長9%,超過3,500億元。
過去一年,旅遊和零售業界可謂經歷了漫長的深秋。無論是去年的五一黃金周、端午節假期,以至今年的農曆新年假期,內地旅客數字均錄得按年下跌,即使去年的十一黃金周數字上升,但升幅亦是近數年新低。內地旅行團在2014年全年按年下跌1.8%,2015年首兩個月亦較去年同期下跌4.5%。
加上近年很多國家,例如英國、日本、歐洲,甚至美國,都簡化了中國旅客到當地旅遊的簽證安排,因為他們看到中國的出境旅客是未來全球旅遊市場的新增長力量,出境旅遊已成為中國中高端家庭的重要活動,超過70%家庭每年最少安排一次境外遊。
零售總銷貨額方面,繼去年年初連續6個月錄得下跌後,今年1月又按年下跌14.6%。海洋公園主席孔令成日前也透露,3月的入場人次按年下跌三成,主要由於澳元、日圓及韓圜等匯率低,被這些國家“吸走”了部分遊客,令整體訪港旅客減少。
由此可見,香港的旅遊和零售業已面對內憂外患,倘若香港決定為內地旅客人數設限,旅遊和零售業將會面對更大困難,恐怕有部分業界從業員會飯碗不保。
社會上有聲音指出,香港應着力開拓內地以外的客源,以扭轉過分倚賴內地旅客的局面。其實,我們無必要把兩者置於對立面。事實上,政府和旅遊發展局多年來積極投入推廣新興市場,亦在舉辦各項盛事及增加吸引力方面下了不少工夫,但卻面對一定局限。
舉例而言,自從迪士尼樂園和昂坪 360落成後,這 10年間香港沒有添加大型全新景點。酒店方面,過去5年,我們的過夜旅客數目上升了64%,但酒店房間數目只增加了22%,一直未能追上旅客的增長。我們的配套設施亦有很多可以改善的地方,內地年輕中產家庭近年開始流行帶小朋友出國旅行,當局可以考慮增加家庭友善的元素,為旅客提供舒適的旅遊體驗,亦可減少旅客與本地居民之間的種種摩擦。
主席,雖然財政司司長在今年財政預算案推出了多項支援措施,包括豁免牌照費用、延長或完善中小企融資擔保計劃和中小企業市場推廣基金等,但對於從事零售業的中小企,特別是經營街鋪的微企,面對猶如打游擊戰的反水貨客示威,店鋪只能自認倒楣,默默承受商業損失。
不少評論認為要妥善處理自由行及一簽多行政策帶來的問題,應該在旅客購物和本地民生之間取得平衡,區分水貨客和其他旅客,並優化及定期檢討一簽多行政策,但正如之前很多議員所說,水貨活動最大的問題在於兩地貨品的價格差異,以及對產品質素的信心問題。大量水貨客滋擾及影響市民日常生活的問題,北區居民首當其衝。然而,香港是一個自由港,水貨在香港並不犯法。保安局局長黎棟國上周回答議員質詢時已指出,從事水貨活動的人士,香港與內地人各佔一半。經民聯認為,如果我們限制內地水貨客,只會令更多香港人投入水貨行業,當水貨客,運送水貨回內地,水貨問題在短期內無法完全解決。儘管如此,政府應在這方面多下工夫,例如加強巡查,與內地有關部門合作,制訂“懷疑水貨客監察名單”,以及作出拘捕和檢控等。
上述措施都只是治標不治本。要治本,便要為旅客和香港市民提供多些購物的地方。商務及經濟發展局局長早前接受訪問時,表示支持邊境興建購物城,藉以增加本港接待旅客的能力。事實上,經民聯一直提出有關建議,既可方便內地居民購物,紓緩對本地社區的壓力,亦可以把優質創新的本地品牌集中於一地,發揮推廣作用。當然,長遠而言,經民聯認為香港需要增加零售和商業樓面的供應,這才是解決問題的根本。
經民聯認為,對於任何限制旅客的建議,都必須審慎處理,一旦落實對一簽多行設限,即使用意是打擊走水貨行為,但對於着重形象和信譽的旅遊服務業而言,無可避免會令部分內地旅客收到一個負面信息,就是香港不再歡迎他們。試問這又怎能令他們信服香港仍是好客之都、購物天堂 ?當局應該與內地政府商討,開放更多自由行城市,以吸引更多高消費力的過夜旅客來港,但任何優化自由行的措施都要顧及中港兩地市民的感受。內地旅客的成分固然複雜,單靠這種二分法亦未必完全準確反映現況,甚至有機會因此而藥石錯投,令業界受累。
主席,我提出修正案是因為想令原議案更清晰及容易理解。我支持方剛議員發言時所提及,希望當局會在邊境地區提供更多購物地點,減少純購物旅客帶來的負面影響,亦不會影響市民的日常生活,但並非如字面所說般將內地遊客和本地市民分流。試想一想,如果我們到法國巴黎去,也不希望跟當地市民分流,看不到他們。另一方面,內地居民來港購物,確實令到本地零售業受惠,所以我們必須審慎思考,如何在打擊非法走水貨活動的同時,亦要維持香港旅遊業的可持續發展,保住27萬從業員的飯碗。
最後,經民聯期望社會各界能就香港旅遊業的發展作出理性討論,小心評估一簽多行的政策調整對各界,尤其是中小企,的影響。作為香港人,大家應當秉承好客精神,團結一致,為香港的共同福祉努力。
經民聯認為,政府應制訂長遠的旅遊規劃,進一步提升旅客接待能力,從而把餅造大,創造更多經濟價值,切合不同旅客的需要,吸引高端旅客。
主席,我謹此陳辭。