擁有一百七十六年歷史的英國皇后郵輪船隊（Cunard Line），今年首度將香港列入年度環遊世界航線。日前，旗下「三后」，包括全球體積最大「瑪麗皇后二號」（Queen Mary 2）、「維多利亞皇后號」（Queen Victoria），以及「伊利沙伯皇后號」（Queen Elizabeth）首次聚首香港，為香港帶來一萬七千多位高消費旅客。
旅發局近年積極拓展郵輪區域合作。早在一四年，旅發局已經與台灣觀光局合作成立「亞洲郵輪專案」，資助郵輪公司進行市場推廣及發展郵輪旅遊產品，鼓勵開發更多亞洲航線。同時邀請多個港口加入「專案」，增強郵輪公司發展東亞郵輪市場的信心。今年全年停泊於本港的郵輪將達一百七十五船次。單以啟德為例，今年將有九十船次郵輪停泊，明年更高達一百六十二船次。
今次郵輪訪港特別之處，除了是「量」之外，在「質」上都有變化。是次帶來的旅客消費能力較高，而且以「飛航郵輪」(fly-cruise)形式來港，即是旅客會乘飛機來港，逗留數天後上船，或乘船到港後，在本港停留，故留港時間會較長。
在郵輪旅遊硬件上，碼頭是其中一個重要元素。啟德郵輪碼頭由啟用至今不斷改進，當中，接駁交通工具例如穿梭巴士、的士數量現在尚未足夠，未能徹底改善遠離市中心及旅遊景點的不利。香港一直努力打造「好客之都」的形象，旅客來到香港有賓至如歸的感覺相當重要，而完善的交通配套服務是「好客之都」的重要標誌之一。在區內其他郵輪碼頭，例如︰日本橫濱、新加坡的濱海灣（Marina Bay）的郵輪碼頭毗鄰市中心，旅客落船後很容易找得到消閒活動。所以，早前有建議講及，考慮設立水上的士，由啟德郵輪碼頭以水路直駁尖沙咀、中環，甚至大嶼山不同景點，可能都係一個方法。
國際郵輪協會的統計數字顯示，亞洲郵輪旅遊業每年增長率高達雙位數字，亞洲旅客已成為眾多郵輪公司的新目標。不過，我哋要知道，鄰近地區對郵輪旅遊這塊「肥肉」，虎視眈眈。我在本專欄都講過，肥肉入口要肥而不膩，鬆軟香口，首重烹調方法。因此，我們還得加倍努力，開發迎合不同檔次客群的郵輪旅遊產品，不斷打造「好客之都」形象，維持香港郵輪旅遊的長遠競爭力。
(刊於 頭條日報)