香港大學教授周永新在《香港退休保障的未來發展》報告中，建議開徵百分之一至二點五「薪俸老年稅」以推行「全民老年金計畫」，不但在工商界引起反彈，與一位三十出頭的年輕人閒談起此事，他直言看完有關建議，簡直「灰爆」。
這位年輕人任職跨國公司，算是半個專業人士，現時月薪三萬元在同輩中已屬中上，但每月仍然幾近「無錢剩」。本來在屯門與父母同住，但因為公司在鰂魚涌，而且工作繁重，經常要加班至凌晨，每天要花三個多小時車程往返，體力精神應付不來，又想有點私人空間，便在公司附近以月租一萬四千元租住一個一房單位。與同區租金水平比較，這個單位已經十分「抵住」。
月入三萬淪「月光族」
租金雖然花去薪金近半，但交通費每月可減至二百二十元。然而，他仍然要支付每月四千五百元供養已退休的父母，日常膳食三千元，放假與友人外出遊玩，每月開支也嚴控在一千五百元以下，水、電、煤、上網等雜費約一千五百元；父母免稅額「讓」了給姐姐，遂要應付每年大約二萬五千元稅款，即每月約二千元，再扣除強積金一千五百元，每月只剩約二千元作儲蓄或「零用」。若日
後再加上百分之二點五，即七百五十元的「薪俸老年稅」，豈非每月只剩一千多元？萬一再接個紅色炸彈要做人情，那個月恐怕見紅！只能寄望公司業績好，年尾有雙糧花紅，一年下來才勉強有點儲蓄。
我見他甚為沮喪，便安慰他說︰「若你父母每月有六千元老年金，你大可少給一點家用罷？」哪知他反應更大︰「你估得咩？家變都似！」
他更擔心若政府落實建議，將是首次開徵有特定用途的稅項，此例一開，日後政府有項目需要用錢，則可直接開徵專項稅款，例如開徵醫療稅應付醫療開支，打破了政府多年來一直堅守，而又行之有效的財政紀律，後患無窮。
這位年輕人已清還大學學費貸款，少了一大負擔，尚且捉襟見肘，更何況收入更低的年輕人？不少初出茅廬的年輕人，更要背負逾二十萬元、還款期長達六年的學債，已成了「貧窮新一代」，若要他們再額外負擔一筆「老奉稅」，豈不是要他們窮上加窮？
有人或許會說，老年金是要達致「人不獨親其親、獨子其子」的理想社會，當老年金制度經過二、三十年建立起來後，這一代的年輕人將來也會受惠。然而，這一代年輕人面對的是燃眉之急，是力爭上游之餘，在沉重經濟壓力下獲得一點喘息空間。六十五歲後的生活固然需要未雨綢繆，但那些日子太遙遠，總不及減輕此時此刻的經濟壓力來得逼切。
計畫有「乾塘」可能
更令人憂慮的是，連周教授也推算老年金計畫極有可能在二○二六年已出現入不敷支，到二○四二年更可能「乾塘」。萬一出現這種情況，有何對策呢？周教授沒有在《報告》言明，只以一句「政府須及早檢討」輕輕帶過。
我可以想像，若政府今日草率推行周教授的建議，三十出頭的這一代在四、五十歲時，可能要交更高的「老奉稅」稅率以應付入不敷支的老年金計畫；待到他們步向耳順之年，正是計畫臨近「乾塘」之際，政府或會以減少老年金的金額、提高合資格申領老年金的年齡來「救亡」，若計畫最終不幸「爆煲」，化為烏有，這一代年輕人半生被老年金「打劫」，待他們退休時卻可能「得個
桔」！對他們公平嗎？
千金或難買少年窮，但從現實環境限制之下去權衡輕重利弊，恕我直言，所謂長遠為年輕人未來着想的「老年金」，隨時會好心做壞事，換來眼前的「少年窮」，實在需要三思。
(刊於 星島日報)