主席,香港奉行簡單稅率政策,財政管理制度相對簡單及清晰,我們商界並非反對合理稅制,但往往自稅收而來的公帑在重新分配後,並未能夠用得其所。經民聯支持政府利用公帑照顧有需要人士,但這些措施許多只是治標不治本,只能短暫紓緩市民的經濟困難。因此,我們認為相比減稅,當局應該以多項優惠政策來照顧基層,也給予中產稅務寬免,同時要將公帑用作投資未來,促進社會向上流動和提高香港競爭力。
經民聯非常關注稅務負擔最重的中產,他們正面對向下流動的困境。短期措施方面,林健鋒議員剛才已經表示,經民聯提出不同的政策建議,可幫助中產人士。但是,長遠而言,我們認為——特首在施政報告中提出,而“財爺”亦有提及——政府應該有一個理想目標來看中、長期發展,例如10年內,把現時佔香港人口20%至30%的中產人口翻一番,達至50%。
政府應利用我們的財政儲備和政策投資未來,除了在教育方面,應繼續推行多元化教育外,我們建議在未來10年,應為40歲以下有工作技能的人士,免費提供職業教育訓練,提升他們至資歷架構的第三級。如果把這些人士提升至資歷架構第三級,他們已經得到一技之長,謀生絕無問題,而且已經開始踏入中產的邊緣。所以,我認為這些長遠投資才能夠解決問題,而政府繼續興建公共房屋和幫助基層,並不能幫助他們向上流動。
我們建議政府投資在青年人創業方面,鼓勵更多青年人將其創業變成中小企,繼而進級至中產。我們希望政府能夠投放20億元來興建青年創業園,結合現時所有支持青年人創業的機構,並建立一個我們稱為羣眾集資和羣眾集思的平台,令青年人可以聚集,能夠成功。當然,我也建議了10多年,政府應在創意產業和科研上設立稅務優惠,讓他們可3倍扣稅,這才能夠鼓勵青年人,讓他們看到前景,才會投身其中。最重要的是,當我們能夠如美國和南韓等地方般,提高中產的比例至50%以上,這樣香港社會將會平和很多。
主席,我接下來想指出,中小企佔了香港整體企業超過98%,現時經濟尚未明朗,為了讓中小企有更多彈藥面對競爭及持續惡劣的經濟環境,我建議當局在短期上應考慮為盈利少於300萬元的中小企訂立較低的稅率,例如10%,以鼓勵中小企再投資,並參考個人入息稅免稅額,增設中小企免稅額,提高競爭力。
當然,我局長多次說及,剛才也有議員提及《稅務條例》第39E條。就香港稅務的優惠,尤其是在國內建設廠房的中小企是很需要的。我們也向局長提及,他剛才提出的專屬保險可以有一半(50%)的優惠,過往的離岸基金也有稅務優惠,為何不可就第39E條作出檢討呢?我認為政府應該切實想清楚這事宜。
同時,我提出其實寬免或取消不同的稅項,並不一定減少庫房的收益,相反會為香港帶來新的商機和發展空間。紅酒稅是一個很好的例子,香港至今仍是全世界紅酒最大銷售中心;另一方面,香港取消遺產稅,也帶領香港成為亞洲的資產管理中心。
隨着全球工業朝向環保及知識型發展,香港應發展更多高增值的製造業,剛才提及的科研等產業,我們認為政府應該積極考慮,同時為產品增添在設計及高增值等元素,形成羣聚效應,吸引更多年輕人進入創意及科研的產業。
經民聯相信只有投資未來,才能幫助中產向上流動。局長也知道,英國著名哲學家Francis BACON曾說過:“金錢好比肥料,如不散入田中,根本起不到作用。”(Money is like muck, not good except it be spread.)因此,相比起只能短暫幫助市民的“派糖”措施,我們認為更需要着眼未來,發展多元的經濟,改善教育和人才培訓的政策,配合香港知識型經濟的發展,帶動社會流動,讓中產有繼續向上流動的機會,基層亦可因此攀上社會流動的階梯成為中產,從而壯大中產的隊伍。我們希望政府不要繼續做守財奴,而是積極投資未來。
主席,我謹此陳辭。