特首李家超日前率團訪問東盟三國,向當地政商界介紹香港的最新優勢和發展機遇。此行除深化香港與東盟地區之間的合作關係外,更有利推動香港加入《區域全面經濟夥伴關係協定》(RCEP),開啟香港與東盟地區交流合作的新篇章。我期望在10月發表的《施政報告》,將有進一步協助港商進軍RCEP市場的好消息。
RCEP是全球規模最大的自由貿易協定,內容涵蓋關稅減免、貿易便利化、服務投資開放等領域,為全球包容合作和自由貿易帶來新的增長動力。現時RCEP共有15個成員,除東盟10國外,還包括中國、日本、韓國、澳洲及新西蘭,涵蓋全球總人口及國內生產總值總和30%以上。今年首5個月,中國與RCEP其他成員國進出口總額達5.11萬億元,同比增長4.5%。
關稅減免省貿易成本
歐美是香港傳統上的主要市場,惟面對複雜的國際形勢,我們必須開拓新興市場,找尋新的經濟發展定位,分散市場風險。現時世界各國均覬覦東盟市場,香港早於去年初已正式申請加入RCEP,我有信心在國家的支持和香港的努力下,香港可望於今年內加入RCEP,讓企業直接從RCEP享受關稅減免,減低貨物貿易成本。
可以預見,香港加入RCEP後,必會帶來貨物貿易的增長,惠及研發、設計、零售批發等製造業相關領域,同時帶動物流需求,為出口提供新動力。現時香港出口仍未從疫情中恢復過來,今年首5個月整體出口更按年下跌16.3%。隨着香港加入RCEP漸露曙光,出口情況有望得到改善。與此同時,轉口貿易也將會因而得益,因為進出口商在報關等各方面享有更大彈性。
展望未來,特區政府必須更積極協助港商拓展東盟市場。目前香港在海外設有14個經濟貿易辦事處,但東盟10國中只有曼谷、雅加達及新加坡3個辦事處,我建議特區政府增設東盟各地的經貿辦,包括馬來西亞、越南和菲律賓等地,同時提升其角色及職能,切實地支援港商把握當地機遇,拓展東盟市場。
「機會永遠是留給有準備的人」,香港各界應充分把握RCEP的發展機遇,以創新思維激發更強發展動力;而香港積極融入國家發展大局,助力RCEP落實,將有助鞏固和提升作為國際金融、航運、貿易中心、國際航空樞紐和全球離岸人民幣業務樞紐的地位,激發經濟動能。
刊於星島日報