2015年，環球經濟增長放緩，金融市場大幅波動，種種經濟數據均令人擔憂。去年，整體出口貨值按年下跌1.8%，是繼2009年環球金融海嘯後首次下跌；零售業總銷貨額的按年跌幅較2014年進一步擴大，達到3.7%。此外，訪港旅客人次在去年第四季按年大幅度下跌8%，全年計按年下跌2.5%，而過夜旅客的跌幅更達到3.9%，因此，以“寒冬”來形容香港的旅遊業和零售業亦絕不誇張。
事實上，香港去年的經濟增長只有2.4%，而今年財政司司長更預計增長只有1%至2%。與此同時，兩大評級機構穆迪及標準普爾都一致看淡香港的經濟前景。雖然大家對於中國因素的看法各有不同，但倫敦金融城公司公布的全球金融中心指數 (Global Financial Centres Index 19)顯示，香港以兩分之差被新加坡取代成為全球第三大金融中心，排名下跌至第四位。這一系列評級及排名下跌的信號，無論如何也值得我們參考和警惕，政府必須做好準備工夫，應對目前的挑戰。
主席，雖然近年香港經濟並無顯著增長，但亦不至於嚴重惡化，失業率仍處於一個較低水平。然而，香港極易受外圍經濟的影響。在農曆年過後，旅遊業和零售業的數據均已發出警號，今年的經營環境將相當嚴峻。整體而言，今年的財政預算案(“預算案”)在維持審慎理財原則之餘，亦做到未雨綢繆、投資未來，經民聯和香港總商會對此表示歡迎，特別是政府會採取具體措施，支援和協助中小企渡過這段艱難時期，包括寬減 75%的利得稅，上限為 2萬元，以及豁免商業登記費等。
此外，政府亦延長及優化中小企融資擔保計劃。除了將擔保費年率降低一成外，更取消最低的擔保費。這些措施的所涉款額看來不大，但對於聘用了全港50%僱員的32萬間中小企來說，卻可以發揮穩定就業、穩定社會的作用。
不過，對於這些措施，我亦未敢過分樂觀。由於香港有大量勞動力都是從事旅遊及餐飲等服務行業，牽一髮而動全身，一旦外圍經濟波動，中小企隨時會面對像2007年、2008年金融海嘯時的困難。猶記得當年我們向政府建議的 1,000億元特別信貸保證計劃，由於手續簡單，又有政府提供信貸擔保，故此曾助不少中小企渡過難關。雖然目前政府仍有提供中小企融資擔保計劃，但以我們所見，不單手續繁瑣，而且申請時間甚長。當審批完成時，申請者可能已瀕臨倒閉邊緣。所以，我希望政府密切留意今年中小企的經營情況，一旦出現波動，便要“急事急辦”，而且不排除會重新推出特別信貸保證計劃。
我們當年向政府提出建議並獲政府接納後，無論屬於大、中、小企業的商界均向我們表示這項計劃非常好，亦為很多中小企提供協助，時至今天他們依然在不斷重提。所以，我希望政府真正聆聽商界的意見，特別是中小企在這段艱難時期需要甚麼幫忙以解決問題。
主席，預算案亦提到計劃設立“單一窗口”，作為一個單一資訊科技平台，讓業界可一站式遞交報關、清關的貿易文件，無須逐一聯絡不同的政府部門。這項計劃將從今天起展開為期3個月的諮詢。對於進出口業界來說，這正是政府簡化手續和減低業界營運成本的重要措施，希望政府可在諮詢期結束後盡快推出，讓企業盡早知悉和受惠。我們在此要再次感謝政府接受我們的建議，推出這項 “單一窗口 ”計劃。
主席，面對經濟逆境，我們除了穩守之外，也要想辦法突擊。今年的預算案的其中一個亮點，是政府對創新及科技的“大手筆”投入。在企業層面，香港經濟民生聯盟(“經民聯”)和香港總商會一直希望政府可以提供誘因，鼓勵工商界加大對研發的投入。預算案提高了“投資研發現金回贈計劃”的回贈比例，並成立20億元的“創科創投基金”和5億元的“創科生活基金”，這些都是對中小企的實質支援，並踏出重要的一步。
除了在資金方面提供支援外，政府亦應在政策和規管環境方面拆牆鬆綁。對於初創企業，尤其是金融科技方面的新進企業，它們現時在香港的發展依然受到不少限制。創新科技有助推動市場突破，但必須引入新的法規或修訂現行法例以配合初創企業的發展。因此，政府有必要檢視過時的規管架構，致力趕上科技演進的步伐，以迎合瞬息萬變的環境。不過，我們周邊地區的科技發展早已起步，唯獨我們起步較慢，現已遠遠落後於人，所以惟有加快現時的步伐，希望可以將勤補拙。
除此之外，為了進一步減輕中小企的財政負擔，鼓勵投資研發，我亦希望政府可以進一步吸納經民聯和香港總商會所提出有關 “雙層”利得稅的建議，讓課稅收入首200萬元的稅率下調至一成，估計約有八成中小企可以受惠，每年最高節省稅款約13萬元。雖然感覺上庫房的收入有所減少，但這筆錢卻可以讓中小企進一步發展和提升競爭力，因此，背後所帶來的經濟效益實在不容忽視。
主席，預算案亦充分肯定基建投資的重要性，除可促進就業外，更重要的是這是未來經濟發展的重要一環，我對此非常認同。然而，各項工務工程和大型基建在討論、撥款以至建設等不同階段，均受到各種阻撓，港珠澳大橋的工程如是，高鐵工程亦如是。現時機場第三條跑道工程遭反對，原因都是為了阻撓香港與內地進一步融合，阻礙香港未來的出路。機場落成啟用已接近18年，為香港帶來很多重要的經濟效益，但當時我們也看到很多人表示反對。他們今天沒有反對當年反對的事，卻又反對另一些事情。
機場所帶來的經濟效益可謂有目共睹，但現時機場跑道和容量已接近飽和，我們實在有必要盡快興建第三條跑道。其實，按照現時的估計，當第三條跑道落成時，屆時的容量可能又再次接近飽和。第三條跑道可以維持香港的競爭力和航運中心的地位，但我們看到香港的建造業人才不足，直接影響不少工程的進度。因此，經民聯希望政府可在不影響本地工人就業的前提下，認真考慮放寬補充勞工計劃。事實上，不止是建造業，香港現時亦面對人口老化和生育率下降的問題，勞動人口未來將會大幅下降。除了延長退休年齡外，香港作為國際大都會，我們亦應該考慮如何吸引更多外來人才。
不少商界朋友均反映，當他們前往海外進行招聘時，經常因本地的國際學校學位不足而令不少海外人才卻步。我們希望政府可以預留更多土地興建國際學校，以增加在香港工作的吸引力。除了教育問題外，空氣污染亦是令外來人才卻步的原因。我們希望政府可以更積極解決這些問題，例如鼓勵巴士公司使用更多電動和混能巴士等。
今年的預算案除關顧工商界外，亦有惠及社會其他階層，特別是中產和基層。預算案推出的 3項措施，包括寬減 75%的薪俸稅，上限為2萬元；寬免4季的差餉，每季上限1,000元，以及向領取綜援人士“出雙糧”，皆能發揮即時作用，減輕市民的負擔。與此同時，政府在安老及醫療方面亦展現更大的承擔，包括設立 2,000億元專款承擔，以推行10年的醫院發展計劃，優化安老服務，加強社區照顧，以及加快增加安老宿位及提升質素等。面對人口老化，我期望政府日後在這方面做得更多，為長者籌謀，真正做到老有所依。
主席，我們近年亦看到香港社會撕裂，爭拗不斷，衝突場面屢屢發生，令香港的國際形象受損。再加上今、明兩年的立法會和特首選舉，政治爭端想必只會有增無減。一旦結合經濟不景和失業率上升等問題，社會便會更動盪不安。我呼籲特區政府及各界從政者能從大局出發，以民為先，謹言慎行，應對挑戰。
最近，立法會的情況好像有所紓緩，少了“拉布”，我希望這情況可持續至7月，而且不斷改善，因為我們至今已累積了很多撥款建議有待通過。今天尚算寧靜，雖然在席人數偏少，但最低限度我們做了立法會議員應該做的事。
主席，我謹此陳辭。