財政司司長陳茂波今日(2月28日) 公佈2018/2019年度《財政預算案》,經民聯議員認為,《預算案》回應了聯盟早前提出的大部分建議,在推動創科發展、扶助中小企、減輕中產負擔、安老助弱等方面重點著墨,推出一系列措施,回應社會不同訴求,既做到積極創新,投資未來,亦能關顧民生,聯盟對此表示歡迎。但特區政府面對鉅額盈餘,聯盟認為政府可以更大刀闊斧地「拉閘開庫」,以更前瞻的眼光和方式加大資源的投放,推動支柱產業和整體經濟發展,從而進一步惠及民生。聯盟又呼籲立法會議員能急市民所急,停止拉布,讓《預算案》中的惠民措施能如期推出。
經民聯主席盧偉國在記者會上表示,今年政府增加500億元發展創新科技,反映在全球銳意發展創科的大環境下,政府決心打破過往香港創新科技發展裹足不前的局面,他希望政府借鑑目前由香港按揭證劵公司提供的1,000億元的中小企融資擔保計劃,促使銀行為符合條件的香港創科企業提供擔保,進一步擴大融資渠道。盧偉國又促請政府在10年內,把研發開支佔本地生產總值的比例提升至2.5%。
基建方面,政府注資10億元成立建造業創新及科技基金,助建造業推廣創新科技發展與應用,為業界帶來建築信息模擬技術這些嶄新建築科技與先進的處理方式,盧偉國認為值得鼓勵,他希望這些與民生相關的工務工程項目盡快在立法會通過,以免影響業界的發展及就業。但他指出,目前本港的建築規範已經不合時宜,需要檢討,而行內亦多年存在人力不足及人力錯配情況,業界認為適當引入外勞是無可避免,希望政府聆聽業界意見。
經民聯副主席林健鋒認為,《預算案》展現特區政府的施政「新風」,以新思維去解決積壓多時的經濟民生問題,「今年加碼退稅、提升差餉減免上限、增加供養父母和子女免稅額及進一步擴闊薪俸稅邊際稅階等,減輕中產負擔,對於納稅人是喜出望外」。支援中小企方面,他歡迎政府推出多項一次性紓緩措施,包括退稅及延長中小企融資擔保計劃的優惠;將「中小企業市場推廣基金」的資助加碼;透過專項基金協助香港企業升級轉型等,聯盟相信這些舉措都可以減輕中小企的負擔。
林健鋒又指,政府協助中小企拓展內銷市場的「專項基金」的資助地域範圍,由內地擴大到東盟,相信可助中小企將業務拓展到大灣區以至「一帶一路」沿線地區。旅遊方面,他樂見政府投近4億元推動發展旅遊業,但希望政府增撥資源,向旅客推動粵港澳大灣區「一程多站」旅遊及推動粵港澳遊艇「自由行」。
經民聯副主席張華峰表示,《預算案》推出一系列措施強化香港作為國際金融中心的地位,並協助提升本地券商的競爭力。他樂見政府採納自己提倡多年的建議,容許券商參與銀色債券的認購及贖回業務,使券商能為客戶提供更全面的服務,擴大經營空間。他亦認同政府鼓勵新經濟企業來港上市,期望日後有更多金融互聯互通項目,包括「ETF通」及「新股通」等,助本港金融市場發展更上層樓。
「一帶一路」及粵港澳大灣區方面,張華峰建議政府抓緊這兩大新機遇,不能落後於人。他建議政府爭取亞投行在香港設立營運中心,同時豐富本港人民幣計價的金融產品,打造香港成「一帶一路」人民幣發債平台及財資中心。他亦期望特區政府向內地爭取本地券商在大灣區試點設立辦公室,從事「港股通」業務,為區內居民提供金融服務,也可為本港金融服務業帶來更多機遇。
經民聯副主席梁美芬表示,今年以兩大主軸評價《預算案》,首先滿意財爺回應中產人士訴求,推出終身年金計劃,並考慮擴大金額,而計劃提到扣稅安排可適用於強積金的自願供款,美芬認為單是退稅不足夠,需從整個制度進行改善。第二,美芬樂見政府回應聯盟提出超過五年的訴求,每年增撥4800萬元優化勞工處的特別就業計劃,鼓勵僱主聘用退休人士。
梁美芬又指,歡迎政府聆聽聯盟意見,長遠檢視醫療服務規劃,預留3000億元支持未來20年的醫院發展,確保本港公營醫療系統能應付未來人口老化的挑戰,並將長者醫療券的累積上限提高至5000元。她指,「派利是給學生,向他們發放2000元津貼及代繳考試費,投放近200億教育資源預備未來,聯盟表示認同。」但政府今年沒有著墨水質改善問題,也未有將醫療券的受惠年齡降至60歲退休人士、將2元乘車優惠擴展至全日制學生及60至64歲的長者、完善人口老化規劃這些訴求,美芬認為是不足之處,希望政府聆聽聯盟訴求。