中央政府工作報告「2024年政府工作任務」第一條明確提出：「大力推進現代化產業體系建設，加快發展新質生產力」，其中重點提到「積極打造生物製造、商業航天、低空經濟等新增長引擎」。「新質生產力」成為今年全國兩會的主旋律，而「低空經濟」一詞更一躍成為網絡熱搜關鍵詞，引起社會廣泛關注和討論。許多市民都有疑問，究竟甚麼是低空經濟？發展低空經濟產業對國家和香港有何好處？
從定義而言，「低空」是指以垂直高度1,000公尺以下、按實際需求可延伸至不超過3,000公尺的低空空域；在這個空域內使用民用有人或無人駕駛飛行器所進行涵蓋載人、載貨及其他作業等多場景的低空飛行活動，便是低空經濟。簡而言之，大至特區政府在今年農曆新年期間舉辦的維港煙火無人機表演，乃至市民北上遊玩時見到無人機送外賣等，都是低空經濟產業的體現。
發展低空經濟是當今全球的一致共識。美國在2022年通過《先進空中交通領導與協調法案》，要求交通部建立跨部門工作小組，規劃與部署城市空中交通體系建設。同年，歐盟執委會發布「無人機戰略2.0」，為歐洲無人機市場制訂長遠的發展框架和願景。在我國，低空經濟概念早在2021年2月已被寫入《國家綜合立體交通網規劃綱要》，足見國家的高瞻遠矚和超前部署；2023年12月，在中央經濟工作會議中明確成為國家戰略性新興產業；而今年中央政府工作報告，更將之升格成為新增長引擎之一。
目前全國各省市正積極推動低空經濟產業發展，北京、廣東和四川等最少18個省市均提及要「積極探索發展低空經濟」。根據推算，2023年我國低空經濟規模已超過5,000億元人民幣，而國家工業和信息化部、科學技術部、財政部，以及中國民用航空局，在今年3月聯合印發的《通用航空裝備創新應用實施方案（2024-2030年）》中，更提出到2030年，推動低空經濟產業形成萬億級的市場規模，可見蘊藏著無限發展機遇。
要數現時我國低空經濟產業發展得最為蓬勃的地區，非粵港澳大灣區莫屬了。當中，廣東省明確支持深圳、廣州、珠海三個灣區城市建設通用航空產業綜合示範區，打造大灣區低空經濟產業高地。深圳市近月分別出台了全國首部低空經濟產業促進專項法規《深圳經濟特區低空經濟産業促進條例》，以及進一步完善產業配套的《深圳市支援低空經濟高品質發展的若干措施》，從基礎建設、產業應用，以及創新科技等方面，全面驅動本地低空經濟產業發展。在政策支持下，截至2023年年底，深圳市已擁有超過1,700間無人機企業，低空經濟年產值達960億元人民幣，飛行規模全國領先。
現時，深圳市正全力推動在低空經濟領域中，被譽為是「明日之星」的「電動垂直起降飛行器」（eVTOL），即俗稱「電動空中的士」的大型無人機產業發展。eVTOL主要以電能驅動，可達至點對點的空中交通網絡，紓緩城市地面交通擠擁情況；而與傳統直升機相比，亦具有雜訊低、性價比高，以及環保的優點。今年2月，深圳市更與珠海市完成全球首次eVTOL跨海跨城的演示飛行，將兩地約2小時的地面行駛時間，縮短至20分鐘的飛行時間，成為低空經濟產業發展的重要里程碑。未來數年，大灣區將陸續開設過百條電動空中的士航線和上千個起降點，致力打造灣區一小時生活圈，成為全球首屈一指的「低空之城」。
低空經濟在大灣區發展得如火如荼，反觀作為灣區其中一個核心城市的香港，雖然政府部門和私營機構現時都有應用小型無人機，包括用作土地和建築測量、巡查和執法，以及無人機表演等，但仍處於起步階段。而在應用eVTOL等大型無人機方面，根據特區政府今年3月回覆立法會議員以「發展電動垂直起降飛行器技術」為題的書面質詢時，僅表示在港發展eVTOL涉及多個政策局和部門，需要進行深入研究，並諮詢不同持份者及公眾的意見；換言之仍是空白一片，既沒有明文法規，亦未見政策扶持，更缺乏長遠規劃。
發展低空經濟乃國之大勢，香港實在「機」不可失。雖然本港市區人口和樓宇密集，較難大規模應用無人機作速遞和外賣等日常服務；但相信將來的北部都會區，是推動低空經濟發展的最佳載體。特區政府必須以前瞻性思維推動北都發展低空經濟，在政策法規、基礎建設、低空領域和航道管理等方面及早籌謀，拆牆鬆綁；尤其是在發展eVTOL等大型無人機產業方面，特區政府應主動與深圳市政府聯繫和商討，探索開設空中的士航線連接兩地的可行性，在北都的綜合交通樞紐預留位置，興建空中的士起降點，配合區內未來多條鐵路和道路基建連接市區，促進兩地人流和物流往來。
與此同時，特區政府提出在北都發展「藍綠康樂旅遊生態圈」，將香港紅花嶺、蓮麻坑、沙頭角，以及印洲塘一帶的自然風光，與深圳市鹽田區和梧桐山風景區緊密扣連，打造貫穿兩地的生態廊道。我建議特區政府廣泛應用eVTOL技術推動當區生態旅遊發展，包括與深圳市商討設立空中觀光的士航線等，屆時旅客可乘坐eVTOL低空鳥瞰生態康樂旅遊圈的自然風光，帶動兩地旅遊業發展，亦有助促進「雙城三圈」的建設。
毫無疑問，低空經濟是大灣區乃至國家最為重視的新興經濟產業，香港現正處於「由治及興」的新里程，極需依託這種新動力，賦予香港實現更好的發展。我促請特區政府積極響應國策，包括考慮成立跨部門小組，專責統籌、參與和促進本港低空經濟產業發展，以及在推動北都新發展區建設時，研究加入低空經濟元素的可行性等，致力推進低空經濟產業成為本港的新增長引擎。
原文刊於 : https://www.thinkhk.com/article/2024-06/03/61874.html