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制訂政策多管齊下 提升人口質與量(盧偉國) – 評論文章   

立法會近日就特區政府應該如何制訂全面的人口政策,從而確保香港人口結構的可持續性,展開熱烈的討論。本人以往曾多番促請特區政府正視本港人口結構變化,尤其是勞動人口下降、人口老齡化等趨勢,建議設立專責架構,負責人口政策規劃,以推動短、中、長期的人口政策,就不同經濟層面和各項公共服務的需求進行全面規劃,並定期檢討各項政策的成效,適時調整,令香港經濟和社會得以持續發展。

事實上,歷屆特區政府對人口政策議題也有所着墨,在不同時期曾設立相關架構,在2007年將「人口政策專責小組」改組為「人口政策督導委員會」,並於2015年公布《人口政策——策略與措施》報告。到了2018年,上述架構被新成立的「人力資源規劃委員會」取代,專責商議與人力資源規劃相關的事宜,同時人口政策亦納入委員會的職權範圍之內。我認為,香港人口變化出現了一些新趨勢,包括出生率跌至30年新低,人口急劇老化,過去兩年香港的勞動人口亦流失10多萬人,特區政府不應僅聚焦人力資源規劃,而應從更宏觀的角度和更寬闊的視野,重新制定全面的人口政策,提升本港人口的數量和質量,為經濟社會的進步不斷提供新的發展動能。

為此,特區必須多管齊下推出各項配套政策措施。過去10年,25至39歲青年與父母同住的比率持續上升,由2011年的45.7%,上升至2021年的52.7%。過去當局曾推出「港人首次置業」項目,申請購買者超過8成半是40歲或以下青年,2022年《施政報告》提及在2023/24年度賣地計畫再度推出「首置」項目,將有助青年置業。今年的《財政預算案》亦宣布增加子女基本免稅額及子女出生課稅年度的額外免稅額,由現時的12萬元增至13萬元。我相信,這些措施可望營造有利環境,協助市民實現成家立室及生兒育女的願望。

特區政府也應聯同社會各界,積極推動家庭友善政策,協助僱員兼顧工作和家庭責任,例如採用彈性上班時間及遙距或混合工作模式,推動工作與家庭生活的平衡。同時,當局應發展社區支援網絡,增加託兒、課餘託管和長者日間護理中心等服務,讓更多婦女可以無後顧之憂,投入勞動市場。今年的《財政預算案》宣布預留1億元,加強支持婦女發展及相關工作,包括協助婦女在就業市場轉型,很值得支持。

為了充實本港的人才庫,特區政府除了投放更多的資源於各級教育和培訓,促進本地勞動力升級轉型,更應主動出擊,吸引更多外來人才來港工作和定居。當局在5月16日宣布擴大「人才清單」,把涵蓋的專業由原有13項大增至51項,即時應用於「優秀人才入境計畫」、「一般就業政策」及「輸入內地人才計畫」。新增的3個行業領域包括商業支援、發展及建造,以及醫療服務,無疑回應了當前相關業界的強烈訴求。

特區政府未來應進行更精準的人力資源推算,評估各重要產業對不同技術水平的人力及技能需求,加強人力規劃,制定針對性的策略及措施,持續優化各項人才入境計畫。全面的人口政策的精髓在於:既培育和善用本地人才,又吸引並招攬外來人才,既重量,更重質。

刊於星島日報