主席,樓價高企,市民“置業難,租金貴”的問題一直受到香港市民的關注。
在2012年年底, 政府推出“雙辣招”以壓抑樓市過熱, 大部分市民也認為這出發點是好的,也希望這些“辣招”可以解決樓價持續上升的問題,他們趁這個機會可以在較合理的價位買樓和“上車”。但是,工商界對“辣招”中部分內容有保留, 他們的意見是值得我們重視的。
主席,香港一直是世界上最自由的經濟體系,我們打開門做生意,歡迎世界各地的企業來香港開公司。有人認為買家印花稅是一種寓禁於徵的方法,會影響到香港自由之都的美譽。香港總商會亦曾表明,擔心“辣招”可能損害香港的國際地位和競爭力, 危害香港的國際聲譽。事實上,在“辣招”推出後,有外國領事館人員和外國公司都反映過“辣招”對他們確有影響。
更大的爭議在於,政府表示為避免漏洞,所以凡以公司名義買樓,都要繳付DSD。我們要明白,在香港做生意的公司,以公司名義買樓一直是很正常和很普遍,如果公司要買樓來應付業務需要,用公司名買樓要多付15%稅, 以股東名義買樓, 可能會衍生很多不同的問題,我們認為不太可行。其實,不用說很遠的地方,立法會有很多同事都不以個人名義買樓, 而且以公司名義買完一間又一間。為何要這樣做? 當然有不同原因,有些可能是稅務問題;有些可能是家庭問題等。
我們經民聯在法案委員會曾多次向政府表達過這方面的關注, 亦提出過數個可行的建議, 例如只要符合既定條件, 便可以豁免BSD。最後我們認為可以“先付後退”, 香港人的公司可以先交稅給政府, 3年後如果股東無變動,股本亦沒有變化,便可以申請退稅。其實,在我們這個建議之下,政府已收了稅款,又何來漏洞呢? 不是說任何公司3年後向政府申請, 政府便要馬上退款。有時候, 如果出現一些不清晰的地方, 政府可要求有關的申請者提交證明文件, 然後再作處理。很多人都認為,政府的回覆始終不夠說服力。多次在委員會中,有委員表示這個方法有漏洞、有漏洞、有漏洞……漏洞其實是甚麼?至今, 張華峰議員把頭抓到頭髮也沒了都不明白。
我們亦關注到“辣招”帶來的連鎖效應, 大家應該還記得前年推出“辣招”後,資金流向其他物業領域,炒車位、炒鋪、炒寫字樓等,令這類物業的價格急升,有中小企連寫字樓都租不起,商鋪亦面臨加租壓力, 結果令政府要推出第三招“辣招” – 雙倍印花稅(DSD) – 來壓抑炒風。
主席, “辣招”影響廣泛, 政府說這是非常時期的非常措施, 想要樓市健康發展。如果單看交投量,“辣招”很成功地將交易數目減少超過一半,整個樓市靜下來。但如果看看樓價,推出“辣招”之後,樓價繼續上升,特別是中小型單位,升幅比較多。市民期望政府推出BSD之後,樓價可以回復到“可負擔的水平”。但是,現實是推出“辣招”之後,想買樓的市民繼續買不到樓,租樓的市民,支付更貴的租金。只能說“辣招”壓抑了樓價的升幅,不是解決了根本問題。當然,從另一個角度來看,如果沒有“辣招”,樓價會否去到另一個高點? 我們不知道。
主席,工商界也好,市民也好,大家都希望香港的樓市穩定,也支持政府讓樓市回復健康,但是,即使推出“辣招”,都不能忽略對其他方面的影響。我們向政府表達過意見,提出很多不同建議,我們都是希望完善不同的“辣招”, 而不是“斬腳趾避沙蟲”。
其實“辣招”並不能解決香港的住屋問題, 歸根究底, 政府仍要增加土地供應,並要盡量控制好建築成本。在建築成本方面,這數年我們看到樓價每天上升,其中一個原因是建築成本增加。在這兩、三年間, 2,000多元一平方呎的建築成本一直增加至4,000多元一平方呎,麪粉貴,麪包也貴,如何解決呢? 我認為政府要正視問題,或許製造“辣麪包”可以解決這個問題,只是“辣招”並不足夠。社會各界亦應支持政府多覓地興建房屋, 如果一邊反對土地發展, 一邊埋怨樓價太高, 這並不是解決土地、樓宇和不能“上車”的問題。
主席,香港的樓市亦很受外圍環境所影響。最近我們看到美國開始退市,日後息口可能隨時上升,我們不知道甚麼時候。但是,息口一旦上升,市場反應會很快,股市、樓市甚至我們的出口和製造業的生意也會很快便有反應。實際上,很多市民都相信樓市不穩定的因素已經與日俱增。我們看到一手樓發展商推出很多優惠,又有二手樓業主願意減價來售出手上的樓宇, 究竟樓市是否開始轉向呢?
我們也擔心,萬一樓市在某天大跌,屆時應如何處理呢? 如果市民在恐慌的情況下急急賣樓,樓價一定會即時回落、即時大跌。政府有需要即時作出適時的反應,如果屆時“減辣”還要提交立法會,討論一大段時間,有可能會失去最佳時機,損害數百萬業主的利益。我們看到過去數次跌市,在下跌5%、10%甚至兩成的時候,仍可能未出現恐慌性拋售,但如果沒有措施穩定跌市,便有可能會一直急瀉下去,一發不可收拾。所以,如果因為加息或其他經濟情況而出現跌市,政府需要適時立即“出招”或“撤招”。因此,我認為在緊急情況下“減辣”,應該回到立法會“先訂立後審議”。
其實很多人認同這件事,不過,只是過去數天,很多人沒有聽到完整的發言便盲目猜測背後的原因。到目前為止, 他們仍有一種想法,便是他們自己想出來的原因,而不是實際原因。我們最希望的是,隨着公私營房屋的供應增加,樓市得以早日回復健康的發展,令市民得以安居樂業。我們希望“雙辣招”只是短暫的措施,長遠而言,我們希望有足夠的土地,亦很快有足夠的土地讓發展商或政府興建公屋;我們亦希望找到土地時,社會各界人士能盡量採取包容的態度,不要“阻頭阻勢”,這又不行,那又不行,結果阻慢我們的土地開發和樓房建設。
主席, 我謹此陳辭。