踏入夏季，必不可少的當然是一年一度的龍舟盛事。今年我們將盛事全面升級為香港國際龍舟節，上星期端午當日率先揭幕，通過連串精彩活動為炎炎夏日注入活力。其中頭炮盛事兼重頭戲「永明香港國際龍舟邀請賽」即將於明日登場。非常感謝已連續兩年冠名贊助的Sun Life永明，以及多年來合作無間的中國香港龍舟總會，再加上一眾合作夥伴的鼎力支持，攜手將熱鬧的端午盛事及精彩賽事帶給市民同旅客，相信今年夏天一定更好玩、更精彩。
「香港國際龍舟邀請賽」於1976年由旅發局前身香港旅遊協會創辦， 50年來，賽事由最初的漁民龍舟在筲箕灣避風塘競渡，逐漸發展成為維港上雲集世界高手，集競技、文化與娛樂於一身的香港獨有國際盛事。今年參賽陣容更勝去年，來自內地及海外 16 個國家及地區的220支隊伍、逾4,500名選手雲集香港，一拼高下。
為紀念賽事舉辦50周年，今年我們特別復辦「漁民盃」，邀請香港仔、柴灣等6支本地漁民組隊參加，以傳統木製龍舟出戰，希望讓市民旅客了解傳統水上人家的龍舟文化。我知道不少漁民最近都密密「加操」，好用心做準備。此外，今年亦加設全新「50 周年錦標賽」，集合九項主要賽事的冠軍人馬爭奪「終極龍王」殊榮。
此外，今年全新升級的龍舟節活動橫跨端午至七一假期，希望吸引更多旅客留港，享受揉合傳統與現代的文化體驗。尖沙咀星光大道化身成為龍舟美食街及啤酒樂園，現場還設置了讓大眾設計專屬龍舟造型的共創站、22米長的傳統木龍舟、電影《迷你兵團與大怪獸》聯乘龍舟主題裝置等四大打卡熱點，為大家帶來全新端午體驗。
與此同時，今年龍舟節還引入非遺元素，我們在現場特設了工作坊，讓市民和旅客體驗吹糖、製作灰水糭、編織漁網等非遺文化。周末及公眾假期期間，現場更有詠春、扯鈴、中阮及古箏等非遺表演，呈獻中華傳統文化魅力。上星期端午節長周末，已經吸引了不少市民同旅客前來感受端午節慶娛樂，歎吓啤酒同應節小食，體驗吓非遺文化手作，相當愜意。今個周末，現場還將設置直播專區，讓大家直擊海上賽事的緊張氣氛，有興趣的朋友還可以透過虛擬實境（VR）模擬龍舟競渡，親身感受比賽激情。
旅發局將繼續把握暑假黃金檔期，透過「香港夏日盛會」推廣，吸引更多過夜旅客來港體驗全城各項文化、體育、娛樂同藝術盛事。同時，我們還聯同商界、以及各界夥伴，推出數十萬份餐飲、景點及購物的消費優惠，希望讓旅客在港開心買、盡情玩，盡情享受Only in Hong Kong的夏日盛會。