近年外圍經濟不穩，旅遊、零售等面對一浪接一浪嘅挑戰。政府為提升香港旅遊競爭力不遺餘力，而旅發局亦集中資源向海外市場推廣，主力吸引高增值過夜旅客，為香港旅遊保持活力同埋新意。以前宣傳香港旅遊嘅廣告都話「香港嘅旅遊業，你同我都有份」。近來，我哋香港又有新一批青年生力軍，接力為香港推廣好客形象。
昨天，我出席由旅遊事務署、香港青年協會及優質顧客服務協會舉辦的「2016/17香港青年大使委任儀式」，二百五十三位青年朋友獲委任為今年度「香港青年大使」。新委任的青年大使於暑假完成受訓，佢哋將喺嚟緊呢一學年，駐守香港不同旅遊點，例如海洋公園、昂坪360，以及參與大型旅遊推廣盛事，包括由旅發局主辦嘅「新春花車巡遊匯演」，佢哋會接待旅客同提供玩樂情報等旅遊資訊。青年大使更會在校園和社區組織活動，推廣好客、優質服務文化。呢個計劃全年無休，讓青年人持續貢獻社會。喺過去一年，一眾青年大使為旅客及市民提供超過三萬小時服務，我代表旅發局向其中超過一百三十位表現優異嘅青年大使頒發金、銀、銅服務獎章，讚揚青年人對香港旅遊付出嘅汗水和努力。
其實，香港有好多有心人為旅遊業出心出力。可喜的是，上月旅客數字回穩，七月份結束長達一年多嘅跌勢。旅發局日前公佈最新訪港旅客數字，整體訪港旅客回升百分之二點六，其中內地旅客數字止跌回升，短途和長途旅客分別錄得百分之五點三和二點六嘅升幅。
要keep住增長勢頭，旅發局會繼續集中資源吸納高增值過夜客，並會推出中小型企業會議、獎勵旅遊及國際會議訪港團體資助計劃。今年下半年，旅發局仲會舉辦單車節、美酒佳餚巡禮，並協助推廣首屆電動方程式賽車錦標賽等盛事，又會推廣晚間賽馬等活動，重新package本地特色活動。我知道，香港青年大使的生力軍亦將參與更多旅遊推廣活動之中，與我們不同generation嘅香港人，一齊催旺旅遊業，保持香港長遠競爭力。
(刊於 頭條日報)