唐代藥王孫思邈有一金石良言，發人深省：「上醫醫未病之病，中醫醫欲病之病，下醫醫已病之病。」聯想到本港公營醫療，其實一樣需要防患未然。按統計處推算，在二○三一年，每四個香港人就有一個六十五歲或以上的長者。
隨着老年人口比例增加，我們可預見，公營醫療體系所承受的壓力愈來愈大。在此與大家分享幾個建議：
優化醫療券 公私合作
首先，優化長者醫療券。專科醫療費用不菲，當下政府每年資助一千元醫療券實在遠遠不足。此外，部分地區如觀塘、黃大仙長者人口較多，參與計劃的醫療機構反而很少。因此，提升醫療券金額至每人每年二千元，涵蓋更多專科醫療服務；鼓勵更多醫療機構參與計畫，免卻長者跨區求診之苦，此兩項措施都很重要，定能減輕公營醫療的負擔。
第二，加強公私營醫療合作。早前有大學調查發現，本港醫療保障的普及比率偏低，在高齡人士組別當中尤其如是。政府可考慮提供稅務誘因，鼓勵市民購買醫療保險，特別是鼓勵子女為年長父母支付醫保供款，一來為長者提供更多保障，二來可紓緩公營醫療體系的壓力。同時，醫管局亦應推出更多公私營合作計畫，例如按單位成本資助外判或資助病人使用私營醫療服務。
第三，支援全職照顧者。除院舍照顧外，家庭照顧亦是長者護理的重要支柱。不少基層家庭面對兩難，一方面想照顧長者，另一方面又怕「手停口停」。其實，既然當局已推出社區照顧服務券試行計畫，資助長者使用私營院舍服務，不妨考慮向全職在家照顧長者的人士，每月發放津貼，鼓勵家庭成員照顧長者之餘，亦能促進家庭和諧。
第四，注資《藥物名冊》。政府應放寬撒瑪利亞基金的經濟審查準則，並注資《藥物名冊》，擴大資助藥物範圍，令更多患者受惠。
這些建議能疏導市民醫療服務需求，但與此同時，我們亦應加強公營醫療的承受力。筆者期望在新年來臨，政府能向市民送大禮，為市民未雨綢繆，趁勞動人口尚算充足之時，從每年盈餘撥出一百億作儲蓄之用，以培養足夠醫護人才、更新醫療設備，確保本港公營醫療系統「身體健康」！
(刊於 星島日報)