武漢近日發生數十宗不明原因肺炎個案，本港也出現多宗懷疑感染個案，引起各界高度關注。特區政府在一月八日刊憲，將「嚴重新型傳染性病原體呼吸系統病」納入法定須呈報傳染病，有助防疫，值得肯定。在同日舉行的立法會會議，有議員就遏止疫症在本港蔓延的即時措施提出急切口頭質詢，本人在跟進提問時促請當局，既要在法例執行上制定清晰指引和落實各項配套措施，也要注意網上有些不知來源的相關謠言，制訂具體的應對措施，及時公布最新資訊及澄清不實流言，並確保真實資訊能夠廣為市民所知，以免引起不必要的公眾恐慌。
環衞落後 「三無」大廈重災
武漢肺炎疫情令港人更留意社區衞生問題，近年香港接連面對新型疫症侵襲，例如禽流感、登革熱、大鼠戊型肝炎等，顯示本港的社區環境衞生情況未如理想。二○一八年一項關於城市環境衞生的排名中，香港在二百三十一個城市中居一百三十四位，只屬中間偏後位置。經民聯去年中開展為期半年有關全港社區環境衞生研究，日前公布了《改善全港社區環境衞生》系列研究報告，指出本港環境衞生工作存在不少問題。例如，鼠患、蚊患困擾市民多年，政府過去幾年在環衞上投入有所增加，但成本效益極低，例如滅殺一隻老鼠高達四千四百元公帑，成本幾乎是民間組織「撲滅鼠患大聯盟」的十倍；消除一個蚊子滋生地也需動用四千七百元，顯示當局未有應用適當環衞技術和人力資源。
同時，政府不少環境衞生工作以「價低者得」原則外判，對承辦商又缺乏監管，導致工作質素參差不齊，據業界人士反映，有承辦商為減省營運開支，用普通泥沙混合滲蚊沙，或聘請未受訓的清潔工從事滅蚊等。此外，環境衞生設備亦嫌不足及落後，單是清潔設備的密度已與深圳相差甚遠，機械化與創科應用保守緩慢；食衞部門往往「頭痛醫頭，腳痛醫腳」，未有切實針對環衞問題的根本原因，而「三無大廈」更成為重災區，加上政府部門各自為政，導致推動政策乏力。
所以，特區政府除了要做好應對武漢肺炎的防疫工作，更重要是從根本上改善香港的環境衞生，為此應善用公帑。新一份《財政預算案》將於下月發表，社會上有人提出要求特區政府「派錢」的各種方案。但正如我近日在一個電台節目指出，經民聯並非反對直接「派錢」，但政府需要考慮可行性和行政成本的問題，過往政府「派錢」，社會並非一面倒叫好，如果不論貧富「人人派錢」難免大幅增加政府的財政負擔；當局若要紓解民困，還有不少較務實的選項，例如增加公屋及交通津貼、提升免稅額、下調差餉等，同時可以增撥資源，着重社會民生的長遠改善。
滅鼠滅蚊針對冷氣機滴水
經民聯就改善全港環境衞生提出八項具體建議，其中最重要的，是要求特區政府設立總值六十五億元的「五大環衞專項基金」，分別是滅鼠基金、滅蚊基金、協助舊樓處理冷氣機滴水基金、公眾街市現代化基金和環境創新科技基金，旨在為未來五至十年提供足夠資源，確保環境衞生政策持續性，涵蓋鼠患、蚊患、冷氣機滴水等老大難問題，全面提升香港環境衞生水平。其他建議包括：設立高層級清潔策劃專責委員會，列明降低大規模爆發傳染病疫情機率在內的工作目標與成效，並提出改善措施；盡快展開大型且密集的全港性環境衞生運動，特別針對街市及「三無大廈」等衞生黑點行動；將全城清潔行動列為每年舉辦一次的常規活動；重設社區清潔指數，劃分多個監察區塊，作為持續性監察香港衞生狀況的指標；針對性處理「三無大廈」的環境衞生問題，例如加強恒常清潔工作等；加強食環署各分區環境衞生辦事處的職能，增設專項撥款，以及借助大灣區的創科優勢，推動智慧環境衞生，加快香港相關技術的推動。
總之，全民合力，多管齊下，徹底改善本港社區環境衞生，避免成為各種疾病或傳染病的溫牀，已是刻不容緩。
(刊於星島)