本月中，觀塘順天邨發生一樁駭人聽聞的殘酷虐貓案，一頭流浪貓懷疑遭多名青年男女在大廈梯間踢至重傷，最終因傷勢太重而被逼人道毀滅。事發後不久，有市民拍得一張貓兒受傷後口吐鮮血的照片，並上載到社交網站，呼籲大家幫手緝兇，事件隨即引起極大迴響，網民紛紛聲討暴行。及後，警方藉着閉路電視片段及街坊問卷調查所提供的綫索，旋即拘捕兩名分別為二十四歲和十八歲的涉案男女，並於稍後再抓獲另一人。
可是，正當大家為疑犯迅速落網而感到半點安慰之際，同樣在觀塘區，短短一星期內卻再次發生連環殺貓案，多頭貓懷疑被人以利器刺死或毒殺，更不排除有人蓄意闖入私人地方行兇；同一時間，據報上水亦懷疑有貓隻遭虐殺。
為何如此冷血？
筆者每次得知有殘酷虐殺動物的案件發生，既感憤慨，亦十分痛心。相信任何人，只要還有半點良知的話，不管本身是否寵物愛好者，都會有同感，因為這種冷血行為不僅罔顧人道，令人髮指，更與香港普遍的核心價值背道而馳，為文明社會所不容。可是，即使立法會早於○六年已通過《防止殘酷對待動物（修訂）條例草案》，將有關罪行的最高刑罰從罰款五千元及入獄半年，大幅提高至罰款二十萬元及監禁三年，虐殺動物的案件仍時有發生。
單是今年內，經傳媒廣泛報道的殘酷虐貓案，就至少有六宗，還未包括那些涉及其他動物或不為人知的個案；且兇徒犯案手法變本加厲，一次比一次兇殘，彷彿是在挑戰社會的底綫。另外，據悉這類案件往往舉證困難，故自新法例實施以來，警方平均每年接獲的虐畜舉報約介乎一百五十至二百宗，但當中成功檢控者僅有十至二十宗。
殘害動物何時了？
加強執法及研究進一步提高罰則，固然有阻嚇能力，並可向社會傳達明確的訊息，殘害動物是政府及市民都不會容忍的罪行。但與此同時，筆者認為也有必要加強公眾教育和宣傳，向社會推廣尊重生命、愛護動物的觀念。因為最有效監督個人行為的方法，畢竟還是要通過一個人自身的良知。嚴刑峻法可以起阻嚇及懲戒作用，卻不能從根本上杜絕犯案的念頭。否則，即使是再嚴苛的法律，仍然不排除有人會藐視法紀，到時不知道還會有多少無辜動物受害。
近年多宗轟動一時的虐殺動物案，疑犯均為十來二十歲的青少年，有的更是聯群犯案，從中作樂，行為令人心寒。這些雖是個別事件，卻不得不令人關注時下部分年輕人對生命價值的認知，尤其他們都是受過正規教育、生於太平盛世的一代。若這種不正常的心態發展下去，後果實在令人不敢想像。觀人以微，這些犯案的年輕人，為何會變得如此冷血？是否為香港的心靈良知敲響了警號？
梁美芬
刊於星島日報 (A18)