儘管國際上至今並沒有制訂「堅尼系數」的統一準則，堅尼系數仍然普遍用於量度不同國家或地區收入分布不平均的程度。據香港統計處最新公布的資料，一一年香港的堅尼系數，按除稅及福利轉移後住戶每月收入計算，是零點四七五，而未經除稅的數字更達到零點五三七，均超越零點四這條普遍被視為收入分配差距的「警戒綫」。按樂施會日前發表的《香港貧窮報告》估計，香港的貧窮人口大約有一百一十七萬人，平均每六個香港人就有一個是窮人。無論從哪個角度看，香港貧富差距有所擴大，是不爭的事實。
香港是一個經濟發達的文明社會，相信大家都會認同，讓所有市民享有基本生活保障，是社會公義的要求和體現。因此，特區政府設立新的扶貧委員會，以便全面檢視本地的貧窮情況和成因，制定相應政策，務求達致防貧和扶貧的社會效果，可以說是重要的一步。
外匯基金撥款 一發不可收拾
當社會出現貧富差距逐漸擴大的狀況，大家都希望採取各種辦法去補救，但即使在這樣的情況下，我們仍要防止藥石亂投，以免產生不良副作用，甚至開錯藥方，變成好心做壞事。社會上有意見要實行利得稅累進稅制，但這無疑背離了香港一貫行之有效的低稅率及簡單稅制，會削弱香港在全球的競爭優勢。也有意見要撥出外匯基金部分投資收益，用作新增扶貧開支，但外匯基金的主要目的是要確保香港貨幣和金融體系的穩定，從外匯基金轉撥款項必須受到《外匯基金條例》的規限，恐怕此例一開，這次要求用於扶貧，下次要求用於其他社會事項，將一發不可收拾。這些建議對香港基本體制的影響，可謂牽一髮動全身，絕不宜草率行事，否則，可能未見其利，先見其害。
關於扶貧政策，有兩種基本思路：一種是主張以各種「收入再分配」措施，例如通過福利補貼，甚至直接派錢，達到調節保障的作用；另一種是針對貧窮的成因，設法營造有利於個人發展、自力更生和社會流動的條件，例如通過教育和就業培訓，提升勞動人口的競爭力和技能。顯然，從推動社會可持續發展的角度，第二種思路，是更積極的。
至於具體措施，也不妨列舉兩大類：
．加快推動本土經濟發展，加快落實基建工程，包括落實新界東北新發展區等發展規劃，而在進行新發展區規劃時，更要充分考慮各項社會因素，例如人口、就業、配套措施及各方面的民生事宜。
．積極促進社會企業的發展，由政府作出承擔，投入足夠資源，並鼓勵商界參與合作，發展社企，從而為失業人士和弱勢社群提供就業機會，讓他們自力更生，重拾自信。
為了扶貧、防貧，當局有需要識別和回應不同群體的需要，對症下藥，採取多元化的政策措施。現時，新的扶貧委員會剛設立，社會各界應給予時間和空間，進行相關研究、檢討和諮詢，市民亦希望委員會能尋求更廣泛的共識，提出更長遠的政策。如果過早為它訂立種種框框或規限，未必是可取的做法。
盧偉國
刊於星島日報 (A14)