樓價高企，不少等買樓的市民，正憧憬政府即將推出的一手樓空置稅，能令市場供應增加及樓價回落。可是，買家們的如意算盤未必能夠打響，因為現時發展商可賣而未賣的單位不多，即使短期內加快售樓步伐，在現時市況下，又會否「大平賣」呢？影響更深遠的是，發展商日後的投地策略及建屋步伐必會更為謹慎。如果將來一手樓供應減少，二手市場又繼續受制於樓市辣招，又何以寄望樓價下跌呢？
計準投地建屋 減慢供應
空置稅的原意，是要防止發展商囤積居奇，以加快房屋供應，我認為，政府的出發點是好的，短期內亦能令發展商加快售樓速度，以期盡快售出手頭上已取得入伙紙的單位。
然而，在商言商，發展商為免日後有沽貨壓力，在投地、建屋的速度上，必會計算好風險，配合市場步伐來售樓，最簡單的做法，就是不急於申請入伙紙。因此有不少分析認為，空置稅不但未能加快房屋供應，反而會減慢房屋供應。
自由開放的市場，一直是香港賴以成功的因素。如果政府希望通過政策改變市場機制，必須有強而有力的理據支持。
政府推出空置稅，逼使發展商盡快釋放單位，目標是要增加房屋供應，令普羅大眾安居樂業，那麼，政策焦點應放在較多市民能夠負擔的中小型單位。既然如此，當局應該將一般住宅與豪宅市場分開處理，例如一千呎或千五呎以上的單位，不應納入空置稅的範圍，以免過度干預市場。
入伙紙後24個月方合理
再者，政府將空置期限設於取得「入伙紙」後十二個月計算，亦有值得商榷之處。因為發展商取得「入伙紙」後，尚要處理大量的裝修「執漏」及周邊工程，方能取得「滿意紙」及正式交樓，動輒需要數個月時間。因此，我認為應以取得「入伙紙」後二十四個月作為計算基準，方是合理期限。
說到底，要增加房屋供應，還須加快覓地建屋步伐。「明日大嶼」填海計畫是實際的長遠目標，值得各界支持；中短期而言，當局應放寬市區住宅及商業用地的地積比率、加快重建高齡公屋及提升有關用地的地積比率，同時加強公私營合作發展棕地等。只有對症下藥，方能根治香港的的房屋問題。藥石亂投，只會令到等上車的市民空歡喜一場。
(刊於星島)