財政司長近日推出「關愛共享計劃」，為財政預算案「補漏拾遺」。建議合資格人士可獲派發4000 元（如退稅少於4000 元則可獲發差額），預料將有280 萬人受惠，共動用約110億元。
預算案剛發表時，不少市民對政府連續兩年錄得豐厚盈餘但卻沒有派發現金表示不滿。就此筆者曾多次建議政府，在政府庫房充盈的前提下，適當向市民「開閘派錢」無不可。但從政府財政運作的角度和理念出發，不能「竭澤而漁」，市民亦不應將派錢措施當作理所當然，更重要的是利用盈餘，配合長遠的政策和措施，緩解民困。
市民需合理調整派錢期望
根據政府公布的數字，今個財政年度政府錄得財政盈餘高達1380 億元。過去幾年間，政府主要通過賣地獲取高額利潤， 有了今天庫房充盈的局面。這次派錢措施，令大部分市民在新一年有「利市」收。庫房「水浸」，派錢屬政治決定，令大家開心。不過市民亦需合理調整對派錢的期望，了解派錢措施並非政府恆常支出，全因為今年政府庫存特別可觀而已。
今年額外派錢計劃預計將動用110億元公帑，佔總體儲備約1%。「買」市民開心，未嘗不可；然而派錢過後，政府必須認真考慮如何善用豐厚儲備，迎接未來挑戰，取之土地、用於市民。重中之重，莫過於人口急劇老化帶來的社會問題。加上不僅基層市民感到生活困難，連一些收入處於中等水平的「夾心階層」人士也叫苦連天。租屋貴、「上車」難，置家何時？看不到未來晉升階梯，年輕人自然對社會抱有怨氣，從而衍生更多社會問題。
現時65 歲或以上長者有每月2600 元的長者生活津貼，70 歲或以上長者每月能領取1345 元的高齡津貼（生果金）。但政府不應忽略社會上部分處於60 至64 歲的社會斷層人士，在缺乏足夠退休津貼又無法依靠強積金制度安享晚年的情况下，希望政府集思廣益，採取一系列措施，包括考慮將醫療券、2 元公共交通票價優惠計劃的受惠門檻降低至60 歲，並適度增加津貼金額，做到更綜合全面的退休保障，令60 歲或以上退休人士可以有尊嚴、充實、愉快地踏入他們的第二人生，享受更優質的退休生活。
(刊於 明報)