發展局局長陳茂波最近捲入涉嫌在新界東北「囤地」的利益衝突爭議中，更成為傳媒多日來不停追訪的對象。問題在於局長及其家人，雖已多番向公眾解釋，似仍未能平息公眾的關注。
根據局長自己的解釋，他是在去年9月，即上任後近2個月才發現有關土地位於發展範圍，並已即時向特首梁振英匯報（這點已獲特首證實），而其妻亦已於同年10月將土地所佔股份出售給家人（許弟）。由於他聲稱自己在該土地沒有權益，又已依足程序，按行會規定申報自己的利益，故不存在以權謀私。
問責官員不易為
既然如此，從規章程序的角度而言，陳局長可謂已盡了本份，外界是不應多作無謂的指摘。只是，今時今日，公眾對問責高官的要求愈來愈高，要求的不再是法律公義那麼簡單，而是要求問責官員要同時具有高尚的道德情操，同時是講求公眾觀感，而不盡是有沒有道理那般簡單。由此可見，要當問責官員，的確要求很高，一點也不易為，只要稍有差池，便會遭到輿論鋪天蓋地的炮轟。
我想隨著時代要求不同，出任問責高官的人，必須要予公眾充分的信心，必須要以公眾最大的利益為出發點，必須要予公眾有一個充足的透明度，證明他們是比白紙更白，不容有半點含糊。
瓜田李下揮不去
偏偏陳局長在爆出「囤地」利益衝突疑團之前，又在上任之初，曾捲入涉嫌經營劏房業務。雖然局長曾說過他不清楚該物業被用作劏房，他也不是該物業的業主，其妻在該單位所持的股權也不是控制性的。但我便曾聽過公眾表達的不滿，說就是陳當時身為議員，為何竟可對基層的生活苦況視而不見，甚至要在搾取他們的血汗錢？我想就是這種不良的觀感，加上今次「囤地」，又「巧恰地」涉及其家人，箇中瓜田李下的嫌疑更是揮之不去。
宜坦蕩面對公眾
假如問責局長常以「不知道、不清楚及不記得」等託辭，一副事不關己的心態，試圖為自己或其家人捲入的利益疑團開脫，我想這對釋除公眾疑慮是沒有幫助的。既然局長本周二（30日）出席立法會發展事務委員會特別會議後，也承認自己表達有點「論盡」，為何不坦坦蕩蕩的面對公眾，清清楚楚的把事件始末及當中未釋的疑團，說個明明白白，而不是以「要講嘅已經講晒」，一副「好官我自為之」的心態，去面對外間的種種質疑。奉勸波哥一句：人無信不立，局長應設法取信於民。
(刊於 經濟通)