香港地少人多，土地資源緊缺。如何拓展土地資源，增加房屋供應，以滿足日後人口增長的需要，是政府十分關注的問題。上周政府公布了新修訂的新界東北發展方案，其發展模式及土地規劃問題再次引起公眾關注。
該修訂方案集中發展古洞北與粉嶺北兩個新市鎮，計畫提供合共約六萬多個公私營房屋單位，可容納超過十七萬人，較早前提出的三個發展區方案所提供的單位更多。正如政府所指，新界東北新發展區是我們未來十年的主要土地供應來源。這個計畫是經過長期研究、反復諮詢才達致目前推出的方案，並非倉促而成；我認為並不可因為民粹而草率改變對該計畫的土地規劃。
新界東北發展，早於一九九○年的全港發展策略檢討已開始研究。一九九八年，政府展開新界東北規劃及發展研究，選定古洞北、粉嶺北、坪輋和打鼓嶺作為新發展區，並在一九九九年開始諮詢公眾意見。而開拓新界東北發展區更是在被納入○七至○八年《施政報告》的十大基建項目，在○八年六月重新展開規劃及研究，並進行了三個
階段的公眾諮詢工作。
早已展開研究 平衡不同需要
但是，每每政府推出經諮詢後的新修訂方案，社會上總會有部分聲音提出新的質疑。就如去年就有聲音刻意標籤新界東北會發展為「雙非富豪城」、「深圳後花園」；而上周政府提出新修訂方案，提高公營房屋的發展比例以及在私人住宅發展考慮加入「港人港地」措施，以首要滿足港人住屋需要之後，又有反對聲音指出，政府應該先收回粉嶺香港高爾夫球會的用地，取代現有方案。如此下去，相信無論政府提出一個甚麼方案，都總會有人為了反對，提出各樣冠冕堂皇的所謂「理據」。
我明白政府的政策，特別是涉及土地利益的問題，都十分敏感，亦未必能滿足所有人的需要。然而新界東北發展計畫經過幾屆政府的醞釀，經過深思熟慮和平衡不同持分者的需要，為香港的未來作出打算，並非一蹴而就的計畫，不應該因某些未經論證的反方案而草率更改。正所謂「馬照跑，舞照跳」，儘管找地建屋是政府的施政重點，但如何兼顧經濟發展，平衡康樂、體育、文化活動的硬件設施需要，應由社會整體發展的角度出發，總不能「拆東牆補西牆」。
(刊於 星島日報)