新型冠狀病毒的蔓延為香港帶來持續的陰霾，不少中小企生意流失、面臨倒閉的危機；工商界資金周轉壓力甚大，市民生計亦大受影響，市民及工商界都需要在這艱難時期「有錢在手」。面對逆境，我多次促請特區政府向各界提供及時支援，包括為企業用於租金及支薪的貸款作全額擔保及增加退稅金額等，為廣大市民送上「及時雨」。
近期受中美經貿拉鋸、社會事件、新型冠狀病毒的蔓延等不明朗因素影響，香港失業率已有延續的升勢。去年十一月至今年一月的失業率為百分之三點四，是一六年以來的最高水平；零售、酒店、飲食等行業的就業情況非常嚴峻，合計失業率高達百分之五。近日更有國際評級機構發表報告，預測香港GDP將連續兩年錄得負增長；令人擔心的是，這將對本港有許多負面影響，包括評級有機會下降等。
體恤工商界 回應小市民
事實上，因疫情影響，不少內地廠房已停工一大段時間，拖累香港其他企業。業界近年已忙於應對貿易戰，工商界早已苦不堪言，持續對經濟的衝擊進一步增加營商難度。不少公司已考慮放無薪假及裁員，若政府待企業出現倒閉潮時才出手支援，將欲救無從。
在當前嚴峻的經營環境下，流動資金是企業求存的關鍵因素；有見及此，我日前與財政司司長陳茂波會面，促請政府體恤工商界的苦況，為香港公司用於繳付租金及支薪的貸款作百分百擔保，以便中小企向銀行取得低息貸款，以大家捱過當前的經濟嚴冬。
有志者事竟成，凡是能讓市民受惠的措施，政府都應以直接、簡單的方式推出，不應因困難而退縮或放棄。我會繼續向司長爭取增加退稅金額及延遲繳交預繳稅，為市民及企業提供更多支持。若然政府未能推出即時措施紓困，亦可考慮回應民意，以派錢的模式振興消費，既可幫助市民購置防疫用品，亦有望帶動其他行業。
正所謂「留得青山在，哪怕無柴燒」，只要社會秉持獅子山下的精神、團結一心，朝着同一個目標前進，定能走出當前逆境。作為有承擔的政府，我期望政府真真正正做到「急市民所急」，在下一份《財政預算案》為各行各業帶來曙光，協助香港衝破迷霧。
(刊於星島)