剛剛公布的瑞士洛桑國際管理學院「二○一三世界競爭力報告」顯示，香港的競爭力排名由前年及去年的第一位跌至第三位，讓人擔心香港競爭優勢是否已逐漸消失。很多國家或地區在講競爭力時，都是「隔籬飯香」。你看我好，我看你好。其實，香港現時制度仍然有不少吸引的地方，切勿妄自菲薄、自怨自艾。
香港賴以成功的一個優惠就是低稅政策和簡單的稅制。筆者認識一位法國籍的法律學者，他熟悉包括中國、法國、美國在內的三個法律制度，是社會優秀的人才。令人難以置信的是，這位學者曾告訴我，她來港工作是因為受香港稅制所吸引。因為法國推行累進稅制，像她這樣的中產專業人士很難儲錢。他們有機會來港工作，意味着可以逃離高稅率的桎梏。短短工作三年，等如在法國工作一倍的收入。因此，香港的簡單低稅制，很多法國人羨慕。這些法國朋友曾向我表示，香港民粹主義抬頭，極有機會步法國後塵，到時亦無選擇地要改變現有的稅制。凡事無絕對，當香港大事小事都泛政治化、日趨民粹化的時候，別人可能看得比香港人更清楚。
有些政客說，香港種種的問題，都是因為沒有「一人一票」的普選所致。但是再以法國為例，法國實行普選的制度已久，但亦不能令其擺脫近年來經濟低迷、社會撕裂、紛爭不斷的境況。
不要忘記香港的優勢
○五年法國曾發生騷亂，成千上萬憤怒的青少年走上街頭，焚燒汽車和垃圾桶，打砸店鋪，並與警方發生衝突。因此，社會的深層次矛盾，亦非推行了「一人一票」便可解決問題那麼簡單。香港雖然存在貧富懸殊，民主制度不完善，但是個極自由的社會，最近前美國中情局職員斯諾登亦聲稱，逃來香港是因為香港有強大的言論自由傳統。香港之所以享有國際聲譽、成為東方的經濟文化中心，與全港社會克己守法、嚴明執法、公正公開的法治環境是密不可分的，港人勿輕易摧毀之。
日前，土生土長的國際知名數學家丘成桐也不禁慨歎：「關心時事固然是好的，但我認為作為一名學生，沒有任何事比學習更重要。」他直言：「學生若花盡工夫去遊行示威，提出反對意見、爭取權利，社會一定是無法前進的。如果學生遊行目的是為了社會好，就更應踏實地學好知識，立定目標為社會做好事。」他同時警告，歐美青年對知識的追求遠勝本港大學生，若本港大學生繼續視抗爭為首要任務，根本無助社會進步，只會令本港人才質素漸走下坡，最終淪為二等城市。丘成桐的提醒亦反映很多關心香港發展的人的心聲！
世界競爭力報告已為我們敲響了警鐘，競爭力如「逆水行舟，不進則退」。香港一定要保持現有的優勢，包括行之有效的簡單低稅制，和引以為傲的守法精神，千萬不要因為社會不完備的一面，輕易摧毀了現時制度的優點，任何有機會衝擊我們現有機制優點的改革，都必須審而慎之，不宜醫好了手，卻令腿走不動！
(刊於 星島日報)