夏日炎炎，又到暑假出遊的高峰期。據旅發局資料，今年上半年訪港旅客突破三千萬人次，按年升超過一成，反映過去一年旅遊業暢旺。成績可人之餘，我們亦要留意來自台灣、韓國及東南亞等短途旅客人數下跌明顯；加上目前港元強勢、中美貿易戰陰霾及本港旅遊點及配套的情況仍有改善空間；當局須未雨綢繆，把握機遇，推動旅遊業發展。
美元強勢 貿戰罩陰霾
旅發局近日公布上半年訪港旅客數字大幅上升，人均消費亦告上升；可見旅發局近年的宣傳推廣工作卓有成效。但細看之下，上半年的過夜旅客上升百分之六點二，不過夜旅客上升百分之十三點五，而短途旅客數字，除了日本旅客升幅較顯著之外，按年下跌百分之一點五。可見如何吸引過夜旅客，增加消費以及有針對性地吸引短途旅客的市場，仍有可塑空間。不少分析亦指出，近期美元持續走強，港元與美元掛鈎變相令旅客的訪港消費壓力增加；本地的物價較高昂，都打擊了短途旅客的訪港意欲。
再者，日韓、台灣及東南亞等地都相繼推出吸引中國遊客的多項措施，例如：日本推出更多鐵路票務優惠推動自由行，以及放寬中國公民赴日旅遊的簽證條件；韓國的著名商圈推出針對中國旅客的優惠和促銷，簡化退稅手續等等，使內地旅客有更多選擇的餘地。加上內地經濟在貿易戰影響下亦有放緩迹象，香港下半年的旅業將備受壓力。
當然，香港亦有可喜的消息。隨着港珠澳大橋及廣深港高鐵在下半年投入營運，將大幅提高粵港澳三地以至大灣區內的交通便捷程度，促進灣區一體化發展。粵港澳三地政府應針對不同客源市場，以不同旅遊特色，繼續推動「一程多站」，避免城市間的惡意競爭，共同打造大灣區旅遊品牌。在政策上，對外國遊客須繼續優化和擴大「一四四小時便利簽證」安排；對內地遊客，則應推出更便利的港澳旅遊簽注措施，進一步擴大客源，吸引優質旅客來港。
近年，旅客品味不再局限於簡單的觀光、購物，盛事遊、特色遊、深度遊、生態文化遊是新的趨勢，政府應繼續投放資源打造更多特色旅遊景點，推動盛事的舉辦，為香港旅遊業注入持續動力。
(刊於星島日報)