儘管財委會早前緊急通過第四輪防疫抗疫基金的64 億元撥款，但本港持續受到疫情反覆困擾，各行各業都處於水深火熱之中，這筆撥款只屬杯水車薪。何況這類援助「不患寡而患不均」，部分行業雖然沒有受到第四波疫情下收緊限聚令措施的直接影響，但生意早已受疫情波及，有些從業者甚至已是長時間零收入，亟需幫助。無奈現時政府儲備只剩下約8 千億元，還要為應付未來的各種挑戰預留彈藥，難免左支右絀。
第四波疫情來勢洶洶，當局亦預計防疫抗疫措施在農曆新年前後仍有可能進一步收緊，更令各界擔心會出現企業倒閉潮及打工仔失業潮，社會必須設法支援失業及就業不足的打工仔。
首先，政府應帶頭增加短期及臨時職位。當局擬於兩年內在公私營機構開設3 萬個具時限性的職位。政府表示截至去年11月，在該計劃下已開設約29,000 個職位，餘下的約1,000 個職位亦將盡快推出。另一方面，行政長官在最新的施政報告宣布，政府會創造更多以行業為本的就業機會，涵蓋綠色、建造、創科、物管、創意和法律等。我認為，儘管限於目前的財政狀況，政府不可能大幅度開設公務員恒常職位，但當局應配合社會所需，加快推動一些關乎民生的政府項目，以短期或合約方式，增加職位。例如，政府應積極開設支援抗疫的相關職位，可同時有助解決失業者增多及抗疫人手不足的問題。
同時，政府應聯同業界推出更多的實習和培訓崗位，以協助在職者增強競爭力，並支援失業者轉型。僱員再培訓局自2015 年起推行「先聘用、後培訓」計劃，特首在施政報告中宣布，今年1 月推出第三期計劃，名額增加一倍至20,000 名，對學員不設學歷限制，鼓勵他們參加跨行業培訓。我曾多番促請政府設立「青年專業發展基金」，提供僱員薪金津貼，並資助青年專業人士的專業考試及培訓等，有助保留人才和培育接班人。
此外，政府也應認真考慮設立有時限的失業援助，為確實遇上經濟困難的失業人士提供直接支援，協助他們解決燃眉之急。由於屬有時限性質，相信不會造成長遠的財政負擔。立法會人力事務委員會轄下將成立「研究在港設立失業援助制度小組委員會」，希望能引起社會的關注和討論。
儘管如此，上述措施充其量只能治標，稍為紓緩打工仔失業之苦。治本之法毫無疑問在於設法遏止疫情，盡快「清零」，恢復香港與兩岸四地以至海外的正常通關，重振經濟，激活各行各業。正所謂「授人以魚不如授人以漁」，讓市民有工開、搵到食是最重要的！
(刊於文匯)