從新課程改革起，筆者表達了不少對新高中課程和中學文憑試的見解和意見，也因此有幸在過程中從不少莘莘學子身上聆聽到不同的聲音，當中的辛酸和難處，值得我們留意及關注。
高中課程改革，中文科一改以往由佔比重較多的讀本課程改為更全面考核學生讀、寫、聽、講的語文綜合能力。這種改革的原意在於培養學生的語文能力外又可加強學生的論證、批判能力，出發點值得讚許，但可惜新的課程並沒有提供足夠的指引，包括課程大綱過於抽象，缺乏實際的範文、實例、標準答案等，也因此評核的準則也多依靠評卷員的主觀判斷，令學生難以掌握評核標準，無所適從。
在這種前提下，有不少學生向筆者坦言掌握不到中國語文課程內容，同時也因為不知道怎樣為試前準備而苦惱，因此進考場前後能為自己做的唯——件事就是「cross the finger」——祝試卷遇到合適的評卷員批改。去年考評局公布的中學文憑試成續，中國語文科的及格率僅得四成九，為四大核心科目之末，此結果反映了學生在新制度修讀中國語文課程，確實存在不少難處。
中國語文科為核心科目之一，因此掌管了學生升讀大學的「生殺大權」。筆者所接觸的個案中，便有不少在傳統名校出生的學生，於去年文憑試意外失利，即使各科皆獲優良成績，但由於中國語文科不及格而升讀大學夢碎。儘管當中有不少學生因為整體成績優異，獲個別大學取錄升讀副學士，並有機會在翌年破格直接升讀學士學位課程，但過程中學生也因而受到極大打擊，除了需付出更多時間外，也要額外負擔學費不菲的副學士學程，從而令學生及其家庭負擔更重，猶如百上加斤。
影響本地升學機會
更有甚者，有些家境不太優厚的學生向筆者透露，鑒於未有信心通過中國語文科考試，以升讀本地大學，故寧願在課餘時間努力做兼職，增加儲蓄準備報讀國外大學。以往本地大學乃本地的優秀學生，尤其是經濟條件不好的學生升學的首要選擇，但由於新的中國語文科成了本地學生升學障礙，學生因此失去升讀本地大學的信心而捨近求遠，寧可犧牲寶貴的時間去做兼職以備不時之需。固中辛酸，筆者也不禁聞之心酸！
中國語文科作為必考科，是否應該是一個正常智力、勤力肯讀的同學，亦可拿個及格成績才算合理？為何會有這麼多考生在其他科目都考得很好，中文科卻不及格？這是否顯示課程設計及考核方法都出現了問題？
課程設計需要改革
中國語文科是香港學生最重要的必修科目，隨着時代改變，改革課程的內容和考核方式，以適應社會的需要無可厚非，但現時改革的內容非但難以讓學生吸收，更變本加厲地成了學生升學的最大障礙。教育當局應着實正視這個問題，勿讓中文科變成學生升學的「殺手」。
(刊於 星島日報)