已故粵劇名伶新馬師曾,在《萬惡淫為首》中的一句「冷得我騰騰震」,不但繪影繪聲表達出飢寒交逼的困境,對今日各行各業而言,更是寒流襲港下被新冠肺炎打擊到「腳軟難行」的寫實。
聖誕及農曆新年本來是商戶大展拳腳的良機,惟覆巢之下無完卵,經過慘淡的聖誕節後,政府官員已提早預告為避免人流聚集,新春活動可免則免,意味着限聚令在短期內亦難以放寬。對市民而言,連續第二年沒法與家人團聚,實屬可惜;但對工商界尤其中小企而言,要對年宵及花市等展銷黃金機會,無奈地「忍着淚說一聲Goodbye」,卻是攸關生死的大關。
暫停強積金供款半年
日子難捱,不求回本但求止蝕,已經是大部分中小企的心聲。政府即將發表新一份《財政預算案》,在廣告中重點宣傳「提出您意見」。誠然,《預算案》應該聆聽民意,過往風平浪靜,理應將目光放遠投資未來;如今疫情不知何時了,各界只能咬緊牙關祈求疫情完結,早日振興經濟,《預算案》就應該審時度勢,將目光放在解決當前困難上,助港人渡過難關。
「唇亡齒寒」最適合形容以共生並存的銀行同工商界,皆因中小企能茁狀成長,有賴銀行業大力支持。故此以「抗疫振經濟」為首要目標,去年中我已經建議,政府應該趁財政儲備仍然豐厚時,未雨綢繆考慮發行債券,作為新資金來源共同抗疫。政府亦應該為中小企特設各項優惠措施,例如租金或恒常開支的寬減,減輕業界在疫市中逆流而上的負擔,增加市場流動資金,容許中小企有更多現金渡過短期可預示的難關,避免結業潮的加劇。
另外,我亦建議政府「急事急辦」,考慮暫停強積金供款半年,安排簡單登記方便市民申請,容許僱員可有多餘現金應急,料對各方面影響甚微。至於已申請貸款延期的合資格中小企,建議按情況彈性容許延遲還本,給予業界多點喘息機會。
香港已在疫情陰霾下生活一年,不少市民手停口停,「咬老本」已幾乎使盡往日儲蓄。抗疫過後,市民最希望回復正常生活,經濟再度起飛。政府施政若能在關鍵時刻一針見血,《預算案》「救苦又救貧」,被救助的將不止於香港困境,人心歸向才是最大得着。
(刊於星島)