日前，國家主席習近平給香港培僑中學高一年級全體學生回信。習主席在回信中指出，愛國主義是中華民族精神的核心，廣大香港同胞素有愛國愛港光榮傳統，這是「一國兩制」行穩致遠的重要基礎。他更勉勵同學們，把讀萬卷書與行萬里路結合起來，深刻認識世界發展大勢，深入了解祖國的歷史文化和現實國情，厚植家國情懷，錘煉過硬本領，早日成長為可堪大任的棟樑之才，為建設美好香港、實現民族復興積極貢獻力量。
習近平主席一直關心香港青年的成長和發展。習主席在去年「七一」重要講話中強調：「青年興，則香港興；青年發展，則香港發展；青年有未來，則香港有未來。要引領青少年深刻認識國家和世界發展大勢，增強民族自豪感和主人翁意識。」習主席寄語香港社會「要特別關心關愛青年人」，囑咐「每一個香港青年都投身到建設美好香港的行列中來，用火熱的青春書寫精彩的人生。」
筆者認為，習近平主席的回信是對香港教育界的鼓勵和期許，香港各界必須將推動愛國主義教育作為一個重點工作，引導和支持青年健康成長。筆者建議可循兩方面落實。
首先是進一步加強香港學生認識國情，厚植優秀的中國文化。習近平主席在回信中對香港青年提出熱切期待，諄諄教導大家要知與行結合，知世情與知國情結合，家國情懷與過硬本領結合，成長成才與貢獻家國結合，充分體現了對香港青少年的親切關懷，以及對「一國兩制」事業行穩致遠、愛國傳統代代相傳的殷切期望。
古往今來，愛國情懷都是流淌在中華民族血液裏的精神基因。香港回歸祖國26年來歷經風雨，其間發生的非法「佔中」和修例風波等事件，其中一個原因是推動人心回歸工作做得不足。沒有全面推廣愛國主義教育，未能全面培養港人特別是青年人的愛國情懷。人心回歸、青年國家身份認同的工作將是「無源之水，無本之木」，因此，要讓香港青年更深入了解祖國，必須重視內地考察團的質量，不能走馬觀花，而是要通過考察團去認識和學習，在實踐中體會國家的發展與進步，探尋內地與香港血脈相連、同根同源的情感連結。
其次是要在校園推廣國情教育，將愛國主義精神深入到香港整個教育體系。當今世界正處於百年未有之大變局，國家亦處於最好的發展時期。香港青年應擴闊視野，努力開拓未來發展之路。近年香港教育界愈來愈重視愛國主義教育，不論是公民科的內地考察，還是與內地學校締結姐妹學校，均是致力幫助香港學生走進內地，融入大灣區，加深香港青少年對祖國的認識。
用好媒體平台助青年認識國情
青少年時期是累積知識、形成正確人生觀、價值觀和世界觀的關鍵時期，筆者創辦「香港信愛慈善基金」，一直致力於培養青少年的品格教育和家國情懷，希望香港青年能夠在學習中加深對內地的正確認識，加深對中國歷史和文化的認同感及自豪感，透過各種文化交流、民間交流，傳承發揚愛國愛港精神，並從中尋找未來的發展機遇。香港青年發展、愛國主義教育和「一國兩制」是環環相扣，缺一不可的。學校要自小培養學生認識國家發展、培育報效祖國的家國情懷，讓愛國愛港成為香港社會的主流價值觀，就是最好的愛國主義教育。
特區政府亦要以「培養愛國之情、砥礪強國之志、實踐報國之行」為目標，不斷完善國民教育體系，培養青少年的國家觀念，要引領他們深刻認識國家和世界發展大勢，增強民族自豪感和主人翁意識。除了在教育體系內，更應推動教育體系外的環境教育，包括善用本地歷史資源，推廣愛國主義，例如規範管理抗戰紀念設施和遺址，善用各式媒體平台，運用青少年喜聞樂見的形式，協助他們認識國情。
刊於大公報