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經民聯倡優化自由行計劃

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經民聯聯同旅遊、酒店及餐飲業界代表舉行記者會,出席的業界代表都支持經民聯優化自由行建議。

 

內地旅客「個人遊」計劃(即俗稱「自由行」)已推行12年,經民聯昨日(9月21日)已向特首提交一份優化自由行建議書,建議讓2000萬中國電子護照持有人,在網上申請來港自由行簽注,以吸引更多內地居民來港旅遊。

訪港內地旅客數字下跌,8月訪港旅客量按年下跌6.6%,雖然跌幅較7月的8.4%放緩,但仍相當顯著,內地旅客下跌7%,較7月的9.8%跌幅收窄。

訪港旅客數字下跌,受多個因素影響,包括亞洲國家貨幣貶值等外圍環境影響,再加上本港反水貨客示威「殺錯良民」,大大削弱內地旅客來港意願,這不但影響本港旅遊業發展,亦令零售及飲食業步入寒冬。經民聯認為,政府聯同業界必須盡快推出策略應對,令內地訪港旅客人次止跌回升,以保持香港經濟的競爭力。

經民聯今日(9月22日)聯同旅遊、酒店及餐飲業界代表舉行記者會,解釋有關建議。出席的業界代表都支持經民聯優化自由行建議。

目前中國護照持有人約有8000萬,其中約2000萬人持有電子護照,而考慮到香港接待旅客的能力,經民建議建議特區政府向中央政府爭取設立機制,讓香港有關當局可以參與審批,透過電子系統隨時調節批核來港旅遊申請的數目,顯然較現時的自由行政策更具彈性。

由於內地護照持有人一般較為富裕並有外遊經驗,經民聯副主席林健鋒相信,有關建議能為本港開拓更多優質、過夜的內地客源,因為電子護照持有人不局限於自由行所涵蓋的49個城市,而且對內地居民而言,有關建議亦為他們帶來方便,更可免除有關當局在批核簽注方面的人力資源負擔,「簡直是一舉三得。」

經民聯副主席林健鋒議員指建議能有助支持本港旅遊業。
經民聯副主席林健鋒議員指建議能有助支持本港旅遊業。

他說︰「旅遊業是香港重要經濟支柱之一,經民聯促請特區政府加大力度改善香港旅客的承受能力,做好酒店規劃等,提升旅遊配套設施,增加景點,吸引更多旅客來港,才能推動香港經濟發展,但同時亦要想辦法盡快令訪港旅客數目止跌回升,不能坐以待斃!」

優質旅遊服務協會主席郭少明說,今年3至7月來港旅客有下跌趨勢,指優化自由行建議可行,可以吸引優質內地旅客來港,加上東南亞國家已開放簽證甚至落地簽證,香港亦應加快簽證效率。

香港酒店業協會主席陳覺威亦指,近兩至三個月訪港旅客回落,今年1至8月與去年同期比較,入住率下跌約3%。業界支持優化自由行建議,增加旅客來港的彈性。

香港酒店業主聯會執行總幹事李漢城警告說:「旅遊業趨勢不是慢慢滑下去,而是陰乾,與2003年沙士時期比較有天壤之別,沒有人知道有關情況的影響有多深和多遠。」

香港旅遊業議會主席胡兆英指出,內地一些城市尚未開放,不可透過自由行來港,改而簽證往韓國或日本遊玩。他對經民聯深思熟慮後打破框架地提出建議,認為可以增加來港客群,有助旅遊業脫離寒冬。

飲食業代表陳淑芳表示,如果訪港旅客減少,業界也難以獨善其身,前線員工亦擔心就業機會。

運輸業界代表黃綽安說,見到旅客慢慢下降,業界員工都擔心工作前景,尤其是運輸業是勞工密集的行業。

經民聯建議,新安排短期可與現時的自由行政策並行。經民聯促請特首積極與內地有關當局探討經民聯提出的自由行申請新安排,為中央政府、香港特區政府、內地及本港居民,創造多贏局面。

經民聯立法會議員聯同業界代表介紹相關建議。(左起︰經民聯副主席盧偉國、石禮謙、飲食業代表陳淑芳、香港酒店業主聯會執行總幹事李漢城、香港旅遊業議會主席胡兆英、經民聯主席梁君彥、副主席林健鋒、經民聯監事會主席林建岳、優質旅遊服務協會主席郭少明、香港酒店業協會主席陳覺威、運輸業界代表黃綽安。)
經民聯立法會議員聯同業界代表介紹相關建議。(左起︰經民聯副主席盧偉國、石禮謙、飲食業代表陳淑芳、香港酒店業主聯會執行總幹事李漢城、香港旅遊業議會主席胡兆英、經民聯主席梁君彥、副主席林健鋒、經民聯監事會主席林建岳、優質旅遊服務協會主席郭少明、香港酒店業協會主席陳覺威、運輸業界代表黃綽安。)